然要比走陆路快上许多，待刘安云终于逐渐习惯了沿途的贫穷景象后，李家兄弟帮忙雇来的船队，也已经南下到了沧州境内——拖家带口人数众多，又带着二十来万两的现银，刘安云可是雇佣了一大两小三条船组成船队。

暂时停靠在沧州码头后，刘安云等人很快就商量好了如何分头行事，张德茂独自行动，去他的朋友中寻找愿意跟着刘安云去台湾谋生的武师；郑崇和带着老六、老九进城，负责采购粮食、菜蔬和酒肉；额勒登保和李凤等人留守船队，随便看护有两个丫鬟时候的施萍；刘安云和刘全则在李翔的引领下去拜访李天祥，各司其职，有条不紊。

顺利找到了李天祥位于城外乡村里的住处，李翔出面向出来开门的李天祥家人说明了来意后，认识李翔的李天祥家人就把刘安云等人引进了家中，然而十分不巧，这时候李天祥正领着几个儿孙和徒弟在大堂里祭祀祖先灵位，刘安云等人无奈，只能是站在了旁边等候。

闲得无聊，刘安云当然忍不住打量起了周边环境，结果在看到供奉李家先祖灵牌的香坛时，刘安云无意中发现了一个怪异情况，那就是李家的香坛虽然擦拭得干干净净，一尘不染，显然是经过了仔细打扫，可是李家先祖的灵位却摆放得并不整齐，看情况就好象少了一个先祖的灵位一样。

刘安云暗暗奇怪这点的同时，头发花白的李天祥也终于结束了虔诚的祭拜，站起身来回头了解情况，李翔赶紧上前以徒孙的身份行礼，又向李天祥说明了刘安云的来意，李天祥听了点头，平静说道：“既然是贵客拜访，那就赶紧给贵客上茶。”

言罢，李天祥先是请刘安云坐下，然后才客客气气的说道：“刘大人恕罪，不知道你亲自登门拜访，没有出门迎接，失礼之处，还望海涵。”

“老前辈客气了，晚辈事前没有知会，突然前来打扰，应该是我失礼才对。”

刘安云客套了一句，又开门见山的说道：“老前辈，晚辈听的徒孙李镖头说，你的手里有一把前朝遗留下来的铳刀，可以和鸟枪合为一体，当做长矛使用，不知老前辈能不能让晚辈看一看这把铳刀？”

不知道为什么，李天祥眼中突然闪过了一丝异色，看了刘安云一眼后，李天祥问道：“刘大人对这种武器感兴趣？”

“对，非常感兴趣。”

刘安云也没多想就直接回答，还又说道：“还有，晚辈还听李镖师说，前朝曾经有人专门创造过铳刀的刀法，老前辈武艺过人，见识渊博，不知道是否会这种刀法？”

让刘安云意外，李天祥不仅没有回答自己的问题，相反还用颇为警惕的目光上下打量了一通刘安云，又突然说道：“刘大人，老夫有一件事非常奇怪，李翔适才说的是你来雇佣武师，希望老夫能够举荐一二，可你坐下来以后，不仅丝毫没有提及这个话题，相反还无比关心老夫的铳刀和相关刀法，这是为了什么？”

说到这，李天祥还又干脆说道：“难道说，刘大人大驾光临此地，真正目的并不是雇佣武师，而是为了老夫的铳刀？”

“糟了，这老头子好厉害，竟然被他看出了我的真正目的。”

刘安云心中叫苦，见刘全与李翔也十分奇怪的扭头来看自己，刘安云没有办法，只能是赶紧鬼扯了一个借口，说道：“老前辈好眼力，不敢欺瞒前辈，晚辈今天登门拜访，确实对老前辈的铳刀更感兴趣一些。”

“那刘大人是为了什么目的？老夫虽然不是官场中人，可也从来没有听说过，那个税关的监督与军队有关啊？”李天祥很仔细的追问道。

“老前辈明鉴，晚辈不是为了我自己，是为了我们汉人在南洋的同胞。”

刘安云甚有急智，转眼间就已经想好了借口，振振有辞的说道：“不知道老前辈听说过兰芳国和戴燕国没有？他们都是我们汉人在南洋建立的国家，时常与当地的土著发生冲突，还得面临和兰红毛鬼子的威胁，急需提高军力，整兵备战……。”

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