邓恩没有给艾丝特举办正式的欢迎宴会，他始终对艾丝特保持着警惕，在听完伦纳德描述的异常后，邓恩没感到意外，只是让伦纳德不要告诉其他人，他会给艾丝特准备些零食让她随身携带。
伦纳德离开队长办公室，走进了值夜者们的休息室，他看到艾丝特抱着肉沫馅饼看其他人玩牌，西迦、洛耀和科恩黎在斗邪恶，弗莱在旁边等着下局替换上场。
见到伦纳德走进来，艾丝特还冲他露出笑脸：“你的晚餐在那边的咖啡桌上，这个馅料很香的！特别好吃！”
西迦笑着摇摇头：“这就是普通的碎牛肉，这家店的蜜酱牛排才是最棒的，下次我们可以去店里尝尝。”
“那我可要好好期待了！”
伦纳德看着艾丝特因为食物而亮晶晶的眼睛，又想起她几十分钟之前在马车上的异状，总觉得背后发凉。他飞快地解决晚餐后，就回去了办公室对着诗集入门书籍犯头痛。
艾丝特没察觉到伦纳德对她的疏远，吃完馅饼后又享受起苹果派，只觉得下午训练带来的疲惫一扫而空。
红色的月亮在外面升起，艾丝特坐在接待前厅的沙发上，将目光从那轮让她恶心的月亮上转回来，听着罗珊聊最近报纸上的小道消息。
说实话，罗珊并不知道那群想要为《谷物法案》游行的人在做什么，她只是想到什么新鲜的事情就想跟人分享。艾丝特却为此叹息，“谷贱伤农”是她很幼稚的年纪就听过的道理，到时候大片的农民活不下去只能贱卖土地，流落进城市成为最下等的苦力工人，到时候人力资源过盛，底层的工人就更加赚不到钱了。
据艾丝特所知，鲁恩王国没有多少针对工人的保护法，他们更像是无休止被压榨的齿轮，磨损了就被抛弃，反正总会有全新的、更健壮的劳动力愿意顶上来。
今晚罗珊要值班，所以她会跟其他值夜者一起待在这里，等老尼尔回家，她就要去下面的武器库看守了。
艾丝特原本以为今晚会这么安静就过去，但是忽然有人猛地闯进了黑荆棘安保公司的大门，那是个穿着警督制服的中年男性，因为奔跑而面色通红，他鬓角灰白的头发稀疏零落，用警帽挡住了大半个头顶。
但此时那个警帽也是歪的，他大喊着问：“史密斯先生在吗？快点，我们急需帮助！”
艾丝特立刻从沙发上蹦起来，飞快顺着楼梯，几乎是跳着下去的：“邓恩队长！有紧急求助！来自警局！”
邓恩宣布紧急集合后，几个值夜者飞快准备好来到前厅，除了序列九的科恩黎和洛耀留下值守查尼斯门，伦纳德、弗莱和西迦都跟随在邓恩身旁。邓恩刚刚从查尼斯门内取出了几样封印物，在交到几人手上时迅速交代了负面作用和能力效果。
艾丝特也被划入了这次的行动人员当中，她拿到的是一把编号“2-147”的短宽剑，剑身只比巴掌略长，上面缠满了绷带。
“这件封印物又叫‘半截晨曦’，配合你对刀片的手部敏捷性起码能让你自保。负面作用是长期持有会使思维呆滞，变得冲动和烦躁，所以使用完必须将绷带再绑上，遮盖住它的光芒。”
艾丝特点点头，但当她将剑柄握在手里后，立刻察觉到它上面传递出的顺从感，不由得有些吃惊。查尼斯门里面那少许呓语的来源忽然清晰了，她感受到的八成都是这些封印物的“波动”，这种感应很类似她最初见到小虫子的时候，那时双方的交流就是艾丝特去感应小虫子的“表达”。
这些封印物……到底来源于什么？
艾丝特有个很糟糕的想法，但她将那个猜测压了下去，努力做好跟其他人去面对危险的心理准备。
这可是她的第一次任务，绝对不能因为分心而出问题！
——
冬青南街，九号联排出租房屋。
这里原本住了有三户人家，现在，恐怕只剩下两户了。
报警的是另外两户人家，他们在用晚餐时听到三号房的屋子传出惨叫，没多久便看到那家的女主人尖叫着跑出门，却又很快被一个提着刀的男人追上，他抬手就变出了黑色的火焰，点燃了女主人的双腿。之后，那个男人
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