长老说：“他们是否清白自有官府决断，你这里瞎费劲没用，你还是省省心。”说完，与众衙役押着三人回内城了。
这边沈长老回到姜三儿家，姜三儿娘坐地上哭嚎着念叨，“我前两个儿都夭了，就剩这么一个，早出晚归做牙纪赚些口粮，也没见他往家拿过大注银子，我不信他能做什么犯法的事。”
姜三儿爹喝道：“你这背兴老婆，事到如今哭嚎有何用，起来。”又对沈长老说：“沈爷，我家三儿真做下了犯王法的勾当？我老两口是一点不知啊。你要听得些风言风语不妨透给我些。他要真犯了王法，官老爷要杀要剐我无话可说，可总得给个明白话吧。”
沈长老拍了下腿，“老哥，我也懵懂着哩。我还跟官爷说三儿平日安分，爹娘管教也严，若犯了什么条令何妨明说。可人家二话不说就把人拿走了。事已至此，你我三人趁现在街坊四邻还未睡，一起挨家去央，在保状上摁个手印儿，明后日我看情境送到衙门里，管不管用难说，总比什么都不做强。”又唠叨说：“张德柱跟王雄的官司我更一问三不知，我还不知怎弄哩。”
杨伯雄押着张德柱、王雄和姜三儿回到衙门，早已是散衙后，只有值更的差役在，就把三人丢进牢里。
杨伯雄：“此三人是要犯，各自单独关押，莫使他们串通了。”
见王进福正在班房里值更，就摆了下头，“老王，新拿到的三个人是要案主犯，你也去牢房守着，明日过堂之前任何人不得探看。”
王进福应了一声，腰里挂上佩刀去了。
牢房大门锁着，外面坐着个狱卒，抱了茶壶刚开始熬夜，其他几个都在更房里睡觉。
王进福进来拱手打招呼，狱卒说：“这不是老王嘛，这么晚来有何事体？”
王进福：“杨爷命在下来，说到了三个要犯，让我过来，今夜任何人不得探监。”
狱卒：“这大门锁着，我人在这儿守着，谁能进得去出得来。”
王进福：“虽说如此，我还是先验验。”
狱卒陪着王进福进去，里面臭气熏天，有犯人见进来人，就高声喊冤。
张德柱三人各自单独关着。王进福一一认过，王雄默默盯着王进福，姜三儿欲言又止，只有张德柱开口，“看兄台也是公差，不知将我等良民拿到此种地方是何原由，兄台能否告知一、二？”
王进福哪里知道什么，一时语塞。狱卒说：“走吧，多一言不如少一言。”
王进福和狱卒出来，重新锁了门，一起坐着扯些闲话熬夜。
杨伯雄将事情布排妥当后，到家已近三更，仆人老苗起来开门。
老苗面容清瘦，一身布衣，原是做小本儿布匹生意，被人骗了本钱，欠了一屁股债。为此老苗状告骗他的人，可骗老苗的人早跑没影儿了；债主也状告了老苗，老苗却跑不得。
这个案子到了杨伯雄手里。杨伯雄算计一番，二房奚桃花这边正缺下人，老苗两口加个未束发的儿子，再合适不过，便替老苗还了五十两欠银。
老苗画了押，一家三口成了杨伯雄外宅的下人，年得工银六两，为期十年。
老苗一想，一家有吃有住，活儿不累，十年后得五、六十两银子，也够儿子成个家了，也就踏心住下。
小苗十三、四岁，听到大门响，睡眼朦胧地起来，拉了马到马厩里去。
这是一处门朝西开、五进相连的大宅院，杨伯雄怕惹人注目，只把院内改了改，二房和自己在这里几年，周围人也没注意所居何人，这也挺好。
绕过砖雕福寿大影壁，青砖铺道，两边种着各种花儿。南面是马棚和草料房，平时有两、三匹好马在里头。
老苗一家住靠西墙的三间房，平日老苗看门扫院，小苗打个杂、随主人去买个东西之类，老苗娘子做
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