大妈大婶,不但教会了他如何照顾婴孩,有的甚至还用自家奶水哺育小竹。
这一住,便是六年。
“呦,墨秀才,带闺女来赏灯啊?”中气十足的女音,唤住了穿行在街市灯火中的两人。
墨白驻足回首,只见那是一位身材敦实、穿着朴素的妇人。见了她,小竹甜甜一笑,奶声奶气地唤了一声:“柳嬷嬷,过节好~~~”
这柳家妇人是二人的邻居,当年墨白带小竹进入平城之时,历经丧夫之痛的她,刚刚产下了个遗腹子,取名“阿刚”。柳家大婶身子骨健壮,奶水也足,便经常唤墨白抱小竹来蹭奶。这么一来,她也算小竹半个乳母,所以小竹喊她“柳嬷嬷”,对她极是亲近。
然而,就在去年,又一场悲剧,降临在这位热心肠的婶子身上。那一天,柳嬷嬷带阿刚回娘家省亲,在路上撞见了吃人的妖怪。那蛊雕一个猛子扎下来,一双利爪扯住睡在嬷嬷背上的小刚子。柳嬷嬷拼了命地去追,可她一个人两条腿,又怎么能追得上那插着翅膀的妖怪?等她追到山里,找到的,只有孩儿的衣衫,上面布满了鲜血与撕裂抓痕……
从那之后,孤苦伶仃的柳寡妇,终日郁郁寡欢,再没有露出笑脸来。每每见到小竹,她的脸色就会变得惨白:同样是吃自己奶水长大的孩子,小竹越是粉嫩可爱,便越是让她想起自己那被妖怪吞噬的可怜的独生子。小竹也是个玲珑剔透的娃儿,当察觉柳嬷嬷心绪起伏之后,便不再黏着对方,不让对方见了她难受。
可让二人没想到的是,眼下的柳嬷嬷,却一扫平日的阴郁哀愁,眉眼之间带上了些许笑意,整个人也精神多了。见她喜笑颜开的模样,小竹也舒了一口气,软声问对方:“柳嬷嬷,你也出来看灯吗?”
“俺哪有那工夫,俺这不带它出来找大夫么!”柳寡妇口中的“它”,是一只通体雪白的小羊羔,只是右边后腿上绑着根布条,布条上隐隐渗出血迹,看样子,应该是被山野里的陷阱铁夹伤了。柳嬷嬷将小白羊抱在怀中,爱怜地抚摸着它的背脊,柔声道:“俺一见它就喜欢得不得了,总觉得特别亲切。你们看它那双大眼睛,好像会说话一样。”
正如柳寡妇所说,小白羊仰起头,用它那双黑亮亮忽闪闪的大眼睛,打量着面前之人。小竹歪着脑袋,望着它那双仿佛墨玉一般的眸子,她忽觉得心间一暖,好似整个人都要被吸进那双黑眸,吸进深不见底的寒潭一般。她吓得向后一缩,忙将脸埋进墨白的颈项,可就在这时,她忽然听见一个清朗男声:
——莫怕。
那声音并非近在耳边,而是于她的脑海中响起。不知为何,她直觉地意识到,那是小白羊的声音。小竹偷偷偏过脸来,缓缓睁开因惧怕而紧闭的双眼,小心翼翼地瞥向小白羊。只见它摇了摇尾巴,墨玉般黑亮温润的双眸,正凝望着她:
——吾乃白泽,并非恶妖,莫惊莫怕。
“白……泽……”小竹喃喃自语,小声念诵出那个名字。下一刻,她抬起头来,望向墨白俊秀的侧脸,好奇地问:“师父师父,白泽是什么?”
墨白未答话,只是温柔地望了她一眼,轻轻地冲她“嘘”了一声。收到暗示,小竹立刻不说话了,她疑惑地望着那只乖乖巧巧的小羊羔,又望了望柳嬷嬷。后者好像完全没有听见白泽的心语,只是担忧地望着它裹着绷带的伤腿:
“白?白啥子呦?不跟你们多聊,俺带它去找大夫瞅瞅,这坏腿子不知能不能瞧好。”
眼见柳寡妇就要带着白泽离开,墨白笑道:“柳婶,墨白略懂医术,家中也有些草药,能治疗寻常皮肉外伤。若你不嫌弃,就让我为这小白羊瞧瞧罢。”
柳寡妇自然感谢,墨白当下不再多逛,抱着小竹径直回家。离开繁华绚烂的灯市,三人一路走向城东小巷。墨白与小竹的居所,地方不大,只有两间小小的木屋,陈设极是简单,一如寻常人家,无非是起居卧室与炉灶饭厅罢了。但与众不同的是,这院落是由一排翠竹守卫,而不像别家那样以砖瓦或是篱笆围成一圈。一眼望去,只见碧色茵茵,落雪覆绿竹,别有一翻韵味。
行入院内,墨白随手将兔儿灯挂在屋边的竹枝上。暖灯烛火,随风轻曳,竹影婆娑,宛若轻舞。跨进屋里,小竹自觉地跳出墨白的怀抱,啪嗒啪嗒地迈着小短腿,跑到桌边掌灯。烛光照亮四壁,也映照出书架上一排排的古籍书卷,与地上散落着的皮球与竹蜻蜓。
小竹极是乖巧伶俐,她“嘿咻嘿咻”地端来板凳,正要请柳嬷嬷落座,却听墨白笑道:“柳婶,熬药制药,少不得要花上点工夫。要不您先回去歇息,明日一早,我就将小白羊送到您府上。您看如何?”
此时已过酉时,柳嬷嬷也不便逗留,她将小白羊放在桌边,又恋恋不舍地拍了拍它的脑袋,连声道谢后,方才转身离开。小竹将她送出院子,甜甜地道了别,直到对方的身影再也望不见了,这才奔回屋,扑上墨白的大腿,好奇地抬起头,软声问道:
“师父师父,你为什么要支开柳嬷嬷?还有还有,白泽到底是什么呀?为什么柳嬷嬷听不见它的话?”
墨白将小羊抱在膝上,小心地为它解开右后腿上的布条,露出血淋淋的伤口来。他也不去寻什
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