烛火闪烁最后一下,终于湮灭在蜡泪之中。
黑暗吞噬了床榻上蜷缩的人影,以及屋内的各个角落。
一声长叹......
桑蒂拉双手环膝,下巴抵在膝盖上,回味着梦中的一切。
事实上,她很少做梦,就算做了,醒来之后几乎也会忘得一干二净,哪怕是在做了噩梦之后。
但是这一次,却让她印象深刻地记得了一些细节。
在梦中,她看到一位卓尔精灵早已陨落的女神伊莉丝翠身处森林之中,沐浴于月光之下,头顶被挂满树梢的白绿色月长石所编织而成的凉棚所遮盖。
这位女神赤裸着身体,银白色的齐踝长发如流水般滑过女神黑色绸缎般的肌肤。
两把银剑分别悬浮于臀部两侧的半空中,它们银质的剑刃微微颤动,声音相互纠杂,如同女人们高亢的歌声,演奏着无言的曲调。
她的眼睛是这些凡间女性记忆中的极致:瞳孔中变幻的蓝色光芒,只能在月长石中找到。
尽管女神的完美面容和天蓝色的双眼中充满了自信,但桑蒂拉印象最深刻的却是她令人流泪与窒息的声音。
心中涌起的一股莫名悲意让她不愿再望着这位善良的女神,而是强行将目光转向卓尔精灵的另一位女神‘蜘蛛神后’罗丝。
她端坐于黯淡的铁王座之上,臃肿的球状宝座如同鼓起的腹部般为八个支脚所支撑。
在她上方,受尽折磨的灵魂充斥着酷热的黑紫色天空。
罗丝正处于其卓尔化身形态之中,她树皮般的皮肤为蛛丝所编织成的衣服所包裹,直至其肩头, 深入其骨白色的长发中。
当她说话时,微小的红色蜘蛛从她的嘴里涌出, 然后通过罗丝的下唇落到发丝粗细的蛛网上, 蛛网在充满恶臭的微风中摇荡。
罗丝眼珠中的红光正是地狱蛛网中地狱之火的映射, 这也是她身上唯一发光的地方。
黑暗如同披风一般笼罩着她。
两位女神的视线跃过巨大的鸿沟,通过一座传送门, 紧紧凝视着彼此。
传送门耸立于女神们所在位面之间,罗丝和早已陨落的伊莉丝翠,母亲和女儿, 卓尔精灵的黑暗与残酷之神和光明与仁慈之神。
一个棋盘跨过两位神祇之间的传送门。
“我们亲自进入棋盘,进行这场游戏。”
“一场生死之战,胜利者得到一切,神上神艾欧将作为我们赌局的见证者。”
……
桑蒂拉晃了晃脑袋,强行将脑海中的杂念驱散。
出于本能的防范心理, 她一点都不想知道梦中的一切代表着什么意义, 她只想让它们如烟般飘散无踪, 仅此而已。
什么罗丝神后、善良女神、棋盘里的生死之战, 都没有她自己的事情重要。
她打起精神,忧愁的俏脸上露出自信而熟悉的微笑, 又伸手拢了拢披散的长发, 这才下床换好衣服,准备出门。
今天是一个特殊的日子。
古奥伦斯城千年一次的建城节到了。
在这一天,城中的族人们会访问家族的住宅或在荒野举办野炊,甚至还会邀请她们通常斗得你死我活的家族,一起笑容满面的共进晚餐,来庆祝节日到来。
在餐宴上, 庄重地的祝酒辞, 先是向罗丝致敬,然后向古奥伦斯城,再然后向用餐者所属家族创始人,最后则是向相关家族中最喜爱的祖先或阵亡英雄致敬,并讲述着她们的丰功伟绩。
最关键的是。
据说在这一天,蜘蛛神后罗丝将以任何性别、任何年龄、任何外貌、任何种族的凡人形象,在她的人民中漫步、聆听和评判她的子民。
由于谁也不敢保证路过的陌生人一定不是蜘蛛神后罗丝的化身。
所以,在建城节这一天,没有任何路过的陌生人或者奴隶,会被卓尔家族拒绝招待用餐。
相反的,他们会被热情地邀请坐下来分享食物, 并尽量满足他们提出的任何要求。
因为她们的招待若是令罗丝非常满意, 她会用魔法力量、对方身上弱点、缺陷微小但永久的转变、或是魔法物品来奖励那些取悦了她的人。
同样的,若是招待不周,她也会把食物和饮料转化为致命毒素,将刺激或触怒她的整个家族全部杀死。
若在某个她卓尔精灵谈论起自己的偏爱之人时,而罗丝正巧听见或经过,她有时也会以让人联想到死去英雄的真实形象出现,以无声的手饰与表情回应说话者,仿佛她们还活着、能听见他们在说什么。
当然,她会利用这些幻术来怂恿卓尔去承担她希望对方承担的任务,或是做她希望对方做的决定。
桑蒂拉不禁好奇的想。
若是在这一天,一个臭气熏天的地精要求塔克丝家族的主母给他洗脚或者陪睡,这个恶毒的老混蛋会不会硬着头皮答应?
卓尔女孩儿的嘴角勾起一丝笑意,不知为何,她突然有种去找个地精试一试的打算。
想了想,她又摇了摇头,最终并没有选择将自己的想法付诸于行动。
因为眼下她还有一件更为重要的事情,需要去亲自印证一下。
在古奥伦斯城的西北方向,有一座最混乱的贸易集市。
大多数人来到这里的目的,就是为了交易被严令禁止的货物,而来自上百个种族的商人,则在危险的环境中做生意。
据说,这里曾经还是他们卓尔种族的某个被毁灭的第一家族的埋葬地。
几个世纪以来,许多无人管理的废墟,成了其他更危险生物的家园。
不时地,还会有寻宝者来寻找那些未被发现的财富藏身处。
这些探索者中的大多数人,都留下了一堆堆腐烂的骨头,这有力地证明了家族埋葬之地中尚在徘徊的陷阱和怪物。
桑蒂拉轻松地穿过漆黑的隧道, 魔法精灵靴减弱了她的脚步声, 精灵魔斗篷帮助她隐藏着身形。
在错综复杂的隧道里,她突然发现一道微弱的蓝色光环。
这是一种魔法警告, 只有那些天生具有魔法天赋和刻苦训练的巫师才能发现。
她离开通往贸易集市的主隧道, 小心翼翼地靠近。
她看到可怕的蓝光像一张发光的卷轴,遮住了洞窟的入口。
处于隐身状态的桑蒂拉环顾四周,注意到几个狗头人、半兽人和地精正一边走,一边讨论着去哪个卓尔家族大吃大喝。
他们若无其事地从她身边经过,完全没有注意到这里的诡异情况和洞窟的蓝色光环。
这让她瞬间明白,这是一种只有巫师才能看到的魔法光环,散发的蓝色灵光根本无法照亮周围的场景。
她犹豫了一会儿,想着是否冒险破解禁制。
最终好奇心战胜了心中的恐惧,她暂时将待办的事先丢到一边,开始仔细观察封印入口的禁制,随后一声低语,召唤出一颗精灵火焰球。
果然不出所料,当她召
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