谁都不乐意离开自己的老部队,留在西疆搞什么都护府。长刀大统领霍方接到旨意后,是问了这个问那个,眼见竟然没有一个部下点头吭气,不由得也有些犯了难。
正在这个时候,新任旅帅曹永吉站了出来,表示自己愿意调去镇疆军。
霍方闻言大喜,连忙兵部打报告,又给老曹加升了一级,按照副军团长官的级别,把他送到了何景明那里。
从此之后,曹永吉便成为了镇疆都护府的副都护,同时也是镇疆军中长刀系兵马的代表人物。而奉命驻扎在车迟国的三万速援师,大部分就是他从长刀军团带去的部队。
与府兵系的副都护关湛不同,曹永吉和来自于烈刃军的张三皮,都是那种上惯了战场的老军头。所以,对于此次突厥人的入侵,老曹不仅不怎么惊慌,相反还有那么点跃跃欲试的意思。
这其中的原因很简单,何大统领久病卧床,已经很长时间没有过问镇疆都护府的事了,朝廷也一直在考虑,想选任一位新的大都护来接替何景明。
此番突厥犯境,不正是一个千载难逢的好机会吗?
圣唐皇朝向来重视军功,谁能打跑了突厥鬼,谁当然就有资格统帅整个都护府!
曹永吉心里打着这个小算盘,对另外两位同僚主动提出,由他去带兵迎敌。
此时,突厥大军已经对西疆鬼漠发动了全面入侵。他们在连续袭击数个国家之后,眼下正准备集中兵力攻打龟兹王廷。龟兹国王一天十次向都护府告急求救,声言自己手下那五千菜鸟,根本挡不住血狼的尖牙利齿,再不来援,圣唐就等着跟龟兹诀别吧。
形势紧张,已经容不得都护府再多做无谓的争论。张三皮和关湛从大局考虑,最终同意了曹永吉的想法,就让他来负责指挥这次作战。
曹永吉得了二人的首肯,立即动身出发。他从安西一路马不停蹄的赶到车迟,连饭都没顾上吃,就带着早已集结完毕,在此等候多时的速援师,风风火火的奔向龟兹。
原本需要走上三天的路程,老曹只用了一天半的功夫就跑到了。龟兹国王瞧见镇疆都护府的旌旗,当场激动的老泪纵横,差点要抱着曹永吉亲上一口。
曹副都护一把推开了他:“突厥鬼呢?”
“都走啦。”
“啥时候走的?去哪儿了?”
“昨天刚走,好像是奔鄯善国啦。”
“我靠!全军掉头,目标鄯善!”
速援师大军来不及休息片刻,又连忙跳上马背,继续往鄯善国进发。
谁知,才走了不到一半的路,他们便接到飞马斥候营的通报:突厥血狼军在鄯善国边境稍作休整之后,转而冲向精绝国!
曹永吉气得直翻白眼,又赶忙命令部队调整方向,去精绝打架。
就这样,三万速援师,追着三万血狼军,在西疆鬼漠里兜起了圈子。从龟兹到鄯善,从鄯善到精绝,从精绝又到若羌,从若羌再到楼兰,一连八天,曹永吉连突厥人的影子都没看见,净剩下玩儿命赶路了。
之所以会出现这种郁闷的状况,主要有两个原因。
一来,突厥人的动作实在是太快了,说他们迅疾如风一点都不夸张。再加上那种不断变化、难以捉摸的行进方向,就连飞马斥候营都无法做到缜密侦查、及时报告,以至于速援师只能后知后觉,跟在后边费力追赶。
二来,西疆各国的军队也实在是太
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