话说天朗等二人在总兵府内被擒后,在府外等候的随从陈进武即按天朗的交待,立即带着三匹战马悄悄离开总兵府出城而去了。
此时,城外的牛九斤正带在战士们在城外的流民当中四处招募,他告诉这些流民说,我们是朝廷军队,奉命来此接防的,凡是愿意加入我们的,以后就会成为此县城的驻防军队,享受朝廷俸禄。
流民中本来就有许多是北方战场上败逃下来的官兵,现在困在此处,正无生计可寻,几天都没吃过饱饭了,听说有这样的好事,纷纷表示愿意加入。
牛九斤仔细挑选了一百多人,着重筛选了一些会骑射的将士,将他们编入队伍。
其他没被选上的,或是本来就不想当兵的,都在嚷嚷着要跟着部队进城,牛九斤只好尽力安慰大家不要着急,说接防过后定会安排大家都进城的。
这时,正好有个酒贩子被挡在城门外,本是前来给城中一家酒肆送酒过来的,却被守卫拦下,非要征收城防税才准进入。
那运酒的贩子身上一文没带,正在犯难,不知道该咋办时,牛九斤让手下去把他的一车酒全买了,现场分发给众人,以示感谢大家的支持。
全体官兵和几百个流民就在城外一处开阔地界,一起把酒言欢,甚是高兴,一幅热闹非凡的场面。
正在牛九斤畅快地大碗喝酒时,陈进武飞马来报。听了陈进武的汇报后,牛九斤恨恨地把碗一摔,大喊一声:“兄弟们,城里的狗官抓了我们的许将军,真是胆大包天,走!全体官兵现在到那边空地上集结,准备攻城,救出许将军,杀了狗官!”
顿时新兵老兵共四百多号人迅速地前往集合地点列队集合。
牛九斤正准备离开时,看见还有十几坛子酒还没有喝,他灵机一动,对那些流民说:“各位乡亲,酒今天就先喝到这里,改日在城里再请大家喝,待会儿我们部队就要进城了,你们愿意跟着进城的,可以跟着我们部队一起冲进去哈。”顿了一顿,他又说到:“不过要拜托大家一件事,就是等会儿大家把这些酒坛子带着,到城墙边上等着,等我们破门进城后,你们就跟着进去,随便将这些酒坛子摔在内城登城的入口处,并点着了,这样大火就封住了城楼上的官兵,他们就奈何不了你们了,好不好?”
大伙齐声称好,有几个壮汉出来将那剩下的十几坛子酒分给众人后,大家迅速散开了去,纷纷绕到了远处的城墙边上,伺机而动了。
按照许天朗的安排,在牛九斤的指挥下,骑兵们开始作战前准备。一百名骑兵战士将制服脱下来交给新招募的新兵们穿上,同时,在制服里面贴身缠绑上了厚厚的树皮和干草等。
陈进武对这些新兵说:“待会儿攻城时,你们就冲在最前
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