一连三口棺材,静静躺在地上。
距离棺材不远处,李三和衙役们神色肃然,拿着镐,挥着锹,默不作声的挖着,渐渐挖出了三个大坑。
时辰已经过了正午,古时下葬必须午后,县衙一个老吏抬头看看天色,随即拿个册子用笔勾了一勾,凑到张静虚跟前道:“张捕头,时辰差不多了,今日天气有些阴沉,怕是很快要有降雨,所以,您看……”
张静虚点了点头,转身向后走去,不远处的地方,妞妞一家子披麻戴孝。
妇人哭的眼睛通红,船工同样眼泪汪汪,反倒是小妞妞极为安静,跪在母亲旁边不哭也不闹。
张静虚走上前,缓缓蹲下身,他伸手拍了拍船工,低声道:“马上就要下葬了,我专门过来问问你,倘若你认为我的决定不对,那么你不用在意我捕头的身份……”
说着叹了口气,继续道:“你完全可以提出反驳,我会郑重采纳你的意见。”
这船工正是妞妞父亲,闻言顿时摇了摇头。
虽然他深情悲痛,但却一脸诚恳,道:“张大哥,俺同意您的决定。俺爹常说,人死归土,只要能有一口棺材,埋进土里起个坟丘,那么进不进祖坟,其实没什么不可。”
说着一停,苦涩又道:“尤其像俺家这种情况,买地添坟属于大笔开支。您能出钱给老人买地,大大缓解俺家的困境,这份恩典,俺心里懂……”
妞妞父亲说着一停,满脸都是感激,道:“况且您身为县衙捕头,竟然愿意给俺爹送葬。甚至还专门喊来书吏,勾册子证明俺爹是正常亡故。张大哥,您对俺们一家真是……”
张静虚轻轻咳嗽一声,打断妞妞父亲下面的话,他目光微微示意,低声道:“这些话不要说了,放在心里自己知道就行。”
说着顿了一顿,缓缓起身道:“既然你同意此事,心里没有丝毫抵触,那么就这么葬吧,以后这里就是刘老叔的坟。”
说着又是顿了一顿,语气低沉再道:“这里原本是我们张家村的坟地,以后你刘家在这里也有坟地,逢年过节的时候,清明重阳的时候,你们若是前来祭拜,莫要忘了喊我一起。”
妞妞父亲郑重点头,道:“只要大哥愿意,俺每年都会喊您。”
张静虚点了点头,顺手从怀里掏出一块白布,沉声道:“刘老叔与我,有一份师徒情分,自古师徒如父子,送葬之时当戴孝。但我毕竟是个外人,按规矩没有资格披麻,所以,只带块孝布吧。”
妞妞父亲明显一怔,随即满脸都是感激,略显无措的道:“这,这怎么可以?您是官啊,是县衙捕头。”
张静虚摆了摆手,道:“有些话不便与你说,这件事就这么定了。”
妞妞父亲踟躇片刻,最终没有开口反驳。
张静虚缓缓转身,重新走回三口棺材前。
这时有一个老妪走过来,颤颤巍巍想要向他行礼,张静虚连忙搀扶一把,同时止住老妪的行礼,诚恳道:“孙大娘,咱们用不着这般。”
老妪擦眼抹泪,道:“大娘想谢谢你,给俺家大山操办身后事。”
张静虚脸色更加诚恳,温声道:“孙大叔他是县衙牢头,我是县衙的捕头,彼此乃是同僚,按理就该帮办。”
他没有提及孙大山救他命的隐秘,只表明自己是出于同僚的身份帮忙,老妪明显极为感激,颤巍巍的一直想行礼。
张静虚叹了口气,好说歹说不断劝慰。
幸好这时李三等人从坑里爬出,扔下镐头铁锨走来过来,请示道:“张叔,挖好了。按照咱们这里的风俗,过午之后就该……”
张静虚点了点头,低声道:“那就,葬吧。”
李三答应一声,转身招呼衙役们,众人先是齐心合力,将第一口棺材用绳子抬起,然后缓缓移动,慢漫降落坑中。
这第一口棺材,里面躺的是刘老叔。
当棺材落进坑底之后,县衙里一个仵作充任白事人,大声道:“棺材落,逝者安,尘归尘,土归土。”
妞妞一家放声大哭。
衙役们歇息了一小会,拿着绳子又抬第二口棺,仍是缓缓移动,慢慢降落坑中。
这第二口是孙大山的棺。
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