正如暴风雨来临之前往往格外晴朗，接下来的几天出乎意料的平静时间过得很快，已然是黑船出现后的第四天了。这四天里，五羊城的船只进进出出，也很是热闹。这几日宣鸣雷却是废寢忘食地布置，事无巨细，无不过问。他是久战宿将，深知一招不慎，满盘皆输之理，因此不惜严格到苟刻，两座炮台上的炮口也不允许有一点锈迹毛刺。
当初南北交兵时，北方水军曾兵临城下。当时若不是郑司楚死中求生，以奇计翻转局面，五羊城必定早已陷落。正因为有这先例，郑司楚在去职前就提出了建立“左坚”、“右固”两座炮台的提议，得宣鸣雷与谈晚同竭力赞同，花费两年功夫，在南门外海建立两座人工岛礁，筑成了两座炮台。左坚台与右固台可谓五羊城南门的两把巨锁，只消这两座炮台不失，敌船就几乎不可能侵入到南门口来。然而话虽这般说，但炮台建成后，还不曾真正使用过，只不过演习了几次。在实战中能不能发挥如此威力，便是宣鸣雷也不敢打包票，因此更不敢大意。左坚与右固两座炮台上都设有三门巨炮，炮台也都是以巨石垒成，宣鸣雷下令趁这时再整修一遍，将破损处修得滴水不漏。
第四天，也就是七月二十三日的黄昏，宣鸣雷对城头做了一回巡察，正待下城去吃饭，一边的副将赵西城急急过来道：“次帅！斥候船示警！”
赵西城是跟随宣鸣雷多年的副将，虽然不是什么名将，却十分小心谨慎，也经过了多次战阵。此时他却显得有些慌张，宣鸣雷闻言，心头便是一凛，抬头望去，却见海面上，远远地有艘小船上有一红一黄两面旗帜正在挥动。
那正是派出去巡察外围的斥候船在打旗语。因为距离城头尚远，所以他们打的旗语会由左坚台与右固台上转发过来。要转发当然会有延迟，只是宣鸣雷现在哪还等得及，从身边抓起望远镜看去。他这望远镜是工部司为他特制的，镜片是有高纯度水晶磨成，看去非常清晰。他一边从望远镜看去，嘴里一边喃喃道：“敌、船、十、三、攻……”刚说到这儿，从望远镜中看到的旗语一下被一片烟雾笼罩住了。
斥候船中炮！
宣鸣雷的心仿佛被针猛扎了一下，手也为之一颤，险些就要叫出声来。虽然战事一起，都是敌人，但斥候船是侦察所用，主力战舰一般也不会对这等小船动手，因为如此做法，就表示要下绝手了，万一不能震慑对手，反使对手同仇敌忾，只会适得其反。所以兵法亦云：“围师必阙”，意思就是包围对手一定要留个空缺，以防敌人发现走投无路，反倒放下一切死拼到底。黑船如此做法，难道是不懂兵法么？不等放下望远镜，他沉声喝道：“西城，传令左坚右固二台，准备迎击，港口商船尽快疏散！”
现在港口还停着十余艘商船。对方不宣而战，突如其来，这些商船只怕会遭无妄之灾。来者是客，他们来到五羊城，五羊城自然有义务保证他们的安全。同时，也不敢保证这些商船中没有对方事先布置的内应，因此将他们疏散到外围乃是上策。这一点，宣鸣雷事先也都已布置好了，自是有备无患。
赵西城虽然不长于战阵，但做事却相当干炼，答应一声，马上下去安排。宣鸣雷又向边上一个亲兵道：“小何，马上去拿些刈包到复兴舰去。要大的，只怕我们再没时间垫肚子了。”
战事一起，现在既没心思，也没时间吃饭了。一旦战事胶着，更无余暇吃东西。只是腹中饥饿，又难以应付瞬息万变的战局，因此宣鸣雷也早就准备了这两手。所谓刈包，就是一张厚厚的蒸面饼，将肉菜之类一裹，便可入口。五羊城以商贸为主，人们大多忙忙碌碌，忙起来都没功夫吃饭，偏生又很讲口腹之欲，有人便发明了这种刈包，既方便又好吃。宣鸣雷对吃上甚是讲究，就算现在事态紧急，他也不愿将一桌好菜浪费了。那亲兵小何也答应一声，转身下去。宣鸣雷又顺口下了几道令，要传令兵向左坚右固两炮台随时准备攻击敌船，便带着几个亲兵向座舰复兴号走去。
五羊城水军，昔年被称为天下之冠，因此在和议达成后，帝君提出的条件之一便是削减五羊城兵力。现在五羊城一共只有一万兵力，而且是一支防御性武装，不再具备攻击力。只是纵然攻击力量不足，全力防守的话，却仍可称得上铁桶一般，就算南北战事再起，北方全军压上，宣鸣雷也自信足可挡上十来天。
宣鸣雷的旗舰复兴号是改装过的半铁甲舰。当初第一艘铁甲舰天市号便是在五羊城出现，而那时的战舰都是以星宿为名。现在五羊城成为了特别区，战舰也已不再被纳入星宿系列，又受到帝国压制，只允许保留花级战舰两艘，雪级战舰十艘。风花雪月四级战舰中，最大的风级战舰已不允许建造，最小的月级其实只是小艇，能作为主力舰的也就是花、雪两级。而且铸铁炉规模也受限制，所以现在五羊军已无法铸造天市号这样的纯铁甲舰了，复兴号是一艘木质战舰改装的穹面铁甲舰，载号一百九十人，装置如意机两台，舰炮二十门，已算得现在五羊军中第一等巨舰。穹面铁甲即是指的战舰上仅要害部位覆盖铁甲，虽然是半铁甲舰，但较寻常木舰的防护力强了很多，又减轻了战舰重量，速度也较快。宣鸣雷对复兴号更是寄予厚望，建成后打理得仔细无比。战舰常年在水中，时间一久，舰身便会长满了藤壶螺蛤之类的东西，影响船速，而复兴号上却是却是干干净净，因为宣鸣雷有严命，夏日每月都必须对复兴号进行一次清理，冬日则三月一次，如此船只一直保持着最佳状态。
现在，终于又要实战了。身为百战宿将，宣鸣雷心中也不禁有些久违的激动。一上船，他马上便上了自己的指挥舱。指挥舱就在舵舱后上方，随时可以看清周围环境
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