此时司徒郁已到了帅府，门前站岗的两个士兵一见太宰前来，齐齐打了个立正。司徒郁跳下马，让几个随从在外等候，上前道：“薛帅在里面么？”
一个卫兵道：“大帅在后院练箭，今天未曾出去。”
薛帝基今年才二十出头，正在少年。因为自知资历浅薄，因此一切都听从司徒郁的安排，很少过问实际事务。西原一带最重英豪，他又是将门之子，因此每天都是习练弓马，年纪虽轻，枪术箭术却都已非同凡响。帅府后院也不是个花园，其实是个武场。当司徒郁进来时，薛帝基正弯弓搭箭，在射百步外的一个靶子。
寻常强弓，射到数十步外已相当远了。薛帝基能射百步靶，实已非同泛泛。见司徒郁过来，他放下了长弓道：“郁父，您来了。”
司徒郁是他父亲托孤之臣，薛帝基对他也是视同父亲，因此平时都以“郁父”相称。司徒郁行了一礼道：“薛帅，方才城中来了一个葵花王军的特使。”
薛帝基一怔：“葵花王？真有这王？”
去年司徒郁便和他谈起过这个传说，但薛帝基也觉这消息太过虚无飘渺，多半是西原一带以讹传讹而来。西原本来就不是个安稳的所在，各部族间纷争不断，说不定只是几十个人的小部族间一场仇杀，被传到此处后就成了支所向披靡的神秘军队，因此也不曾放在心上。现在听司徒郁说葵花王朝的特使居然到了，着实让他吃了一惊。
“是。特使所下书中，还附有阿史那部的书信。”
薛帝基的眉头皱了皱：“阿史那部？”
阿史那部，是薛帝基的母系所出，他另一个名字便是“阿史那帝基”。因此虽然现在阿史那部与五德营关系不甚好，但薛帝基对他们仍存一分好感。司徒郁道：“是。阿史那部已降伏于葵花王朝。”
“什么！”
薛帝基险些不敢相信自己的耳朵。他上前一步道：“郁父，这是真的么？”
司徒郁点点头道：“真的。信中，要我们也降于葵花王朝，说若是不降，则玉石俱焚。”
薛帝基的眼中闪过了一丝阴翳。他有个英雄盖世的父亲，只是当他懂事时，父亲的荣耀尽成往事，楚都城也仅可算得勉强支撑而已。他年纪不大，但在西原，实是看惯了争雄逐利、弱肉强食。有实力的一方，对弱势一方从来都是斩尽杀绝，毫不留情。西原三大势力中，仆固部与楚都城势成水火。当年薛庭轩以小克大，以铁腕手段刺杀了仆固部前任台吉赫连突利，将仆固部收归麾下，东征时亦征调仆固部重兵以充前驱。在东征中，这支仆固部部队损失惨重，更是让仆固部对楚都城的恨意增加了一分。现任仆固部台吉贺兰如玉是赫连突利的女婿，对楚都城更是恨之入骨，若非有阿史那部牵制，贺兰如玉只怕早十几年就已将楚都城灭掉了。只是现在阿史那部已投降葵花王朝，楚都城实已失去最后一道屏障，纵不亡于葵花王朝，也终要亡于仆固部。薛帝基纵然年轻，这一点却也看得一清二楚。他喃喃道：“难道只有降伏一途可走么？”
司徒郁眼里闪过一丝异光，也压低了声音道：“楚都城存亡，已在薛帅一念之间，还请薛帅从长计议。”
薛帝基怔了怔，才慢慢道：“郁父，这从长计议，到底是怎么个计议法？”
司徒郁亦是一阵语塞。半晌，他方道：“薛帅，此事已非一己之念所能决定，此际当击响大钟，由楚都城全体民众决定。”
楚都城中央广场的望楼上，有一口绝大的铜钟。这口钟轻易，一旦敲响，便是有事关生死的大事发生，全城军民都会齐聚中央广场。自从五德营来到西原，数十年间这口钟一共也就敲响过三次，现在，势必要敲第四次了。薛帝基想了想，重重一点头道：“郁父所言极是。马上出发去中央广场，此事当由全体城民来决定。”
他还是个稚气尚未脱尽的少年，更因为事事都倚仗司徒郁做主，都不习惯做什么决定。但一旦下了决定，他血管中传承自父亲的鲜血仿佛一下燃烧起来，人也刹那间成熟了许多。司徒郁见薛帝基决心已下，说道：“如此也好。待全城父老兄弟决定如何，我们再给那特使写回书。”
司徒郁嘴上这般说，心里却是刀绞一般疼痛。他远比薛帝基看得清楚，楚都城能在西原挺立到现在，靠的就是阿史那部、仆固部与五德营的三方牵制。这三方势力互相忌惮，这才达成了一个微妙的平衡。然而葵花王朝的出现却是打破了这一平衡，等如一具三足之鼎，一足已折，势难再立于地上。连阿史那部都已降伏，楚都城眼下已是腹背受敌，再不可能独善其身。可是司徒郁虽然并不是随五德营从中原而来的老兵，却也深知五德营这支曾经名满天下，号称天下第一强兵的骄傲。尽管时过境迁，现在的五德营已基本上是第三代人了，可是这分骄傲却半分未减。在五德营刚进入西原未久，中原出动了前所未有的五万大军前来讨伐，当时人人都觉不可能得胜了，但也几乎人人喊出了“宁为玉碎，不为瓦全”的口号。在楚都城全体军民的心中，宁可一死，亦不屈膝，这念头已是根深蒂固，再不能移。自己若是提出投降一说，只怕纵然是受薛庭轩托孤的太宰，也会被楚都城上下唾骂得体无完肤。可是让城民决定的话，又等如自绝了生路。
薛帅，你若还在世的话，会怎么选？
司徒郁的眼里有些茫然。只是他也知道，薛庭轩若是仍然在世，也不会有别的选择。与其跪着生，兀宁站着死。五德营一退再退，现在已是退无可退，也仅有这一条路可走。
宁为玉碎，不为瓦全！不知何时，司徒郁眼里已有些湿润。许多年前，当楚都城面临着几乎同样的绝境时，全城上下慷慨激昂地喊出了这八个字。
但愿这一次，仍能出现奇迹。司徒郁想着。可不知为什么，他的心里却仍是疼得仿佛在滴血。因为他知道，这个奇迹实在太渺茫，太不可能出现了。然而，就算命中注定要结束，这样也是一个最好的结束吧。
他昂起头，眼里除了悲哀以外，也有着一丝异样的光芒。他仿佛看到了五德营那已逝的久远光荣，
此时甘伯雷正在楚都城的迎宾阁中休息。迎宾阁是迎接各方来使的所在，当初薛庭轩成为天可汗时，迎宾阁中座无虚席，以至于有些小部族只能另外找地方暂住，但现在却是空空荡荡，整座楼只有甘伯雷一个客人。
这楚都城倒是大出意料之外。甘伯雷想着。这一路过来，经过的大小国家已有十余个，城池更不下百余。总而言之，
『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第1页/共3页)