道。

卢德光條然站起身，狠狠地抽了他一巴掌：“那你怎能让他们来这儿？不是存心害人吗！”

他回头乜向叶永甲，叶永甲正遥望船翻覆的地方，好像觉得水中另有蹊跷。

军官深觉脸上火剌剌地疼，不过仍不敢吭声，如实回答道：“在下……只是以人数不足，恐伤练兵之威严，才不得已招了他们来。”

“那你应该早些禀报！”卢德光叱骂道。“你得把水里的人都捞出来，不然我叫你罪加一等……得把你砍了！”说着，他一摆手，叫上赵知县，气冲冲地径回了县城。

那十个人终还是被军官捞了上来。军官认了个遍，直至确凿无误，才按知府大人的要求，将他们的名姓写在纸上，且写明了家中情形如何，一并递给卢德光。

卢德光则一一吩咐下去：丰裕多田之家，以银五两恤之；尚可自济之家，以银十两恤之；穷苦而无温饱之家，以银三十两恤之；若致孤儿寡妇，则加恤二十两。

死者家眷得了抚恤，虽不免悲痛，但仍赞道卢知府仁明大义，皆对他感恩戴德；州中百姓亦口口相传，引为佳话。至于那只船是如何离奇地翻的，包括叶永甲在内的许多人也不知道，也不敢去追究。于是，不到四个半月，这桩旧事就宣告翻篇了。

陈书吏在筹事房也度过了这样平静的四个半月。直到这封信——面前的这封信呈现在自己眼前。

揭开封皮，一扫字迹，便明了是袁伦的亲笔。上面是这样说的：

‘特呈筹事房陈书吏：自卢德光夺我西华以来，形势愈加窘迫；幸亏是本督差遣人马，得户房纵火案之事实，知放火之人非所谓刘书办者，必乃卢德光那厮也。俱得明证，开列如左：……’

陈书吏看过证据，又见他写道：

‘书吏可赍此信往省上状告，省里见信，使人至陈州查明，一旦黜罢知府，则你我之功成矣。切记撕去信之头尾，此心腹话只与书吏说说耳。都督厅袁伦亲笔。’

陈书吏又将这篇半文不白的信读了几遍，正欲撕了头尾去，肩上忽被人轻轻一拍，吓得他倒吸一口凉气，赶忙藏了信。

“谁写的信？”

身后的人是黎用、他笑脸相迎。

“黎兄啊，你怎么有空来筹事房了？卢知府那边没安排了？”陈书吏装作和他很是熟识的模样，笑呵呵的，一面将信插进兜里。

“平日也说不上多忙，今日来看看你们筹事房的兄弟。”他说罢，望着四下走动的官吏，见没人注意这里，便掏出一张十两的银票来，在陈书吏眼前一晃，便压低声音说：“能不能让我瞧瞧？”
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