以上,论起年龄关系,尚是未通人道。吕后手段毒辣,野心膨胀,为了避免手中大权旁落,孝惠四年前192年,吕雉立鲁元公主女张嫣为皇后。
可惠帝与张嫣相差十岁,而鲁元公主乃是胞姊;胞姊的女儿就是外甥女,甥舅怎能配做夫妻?
转瞬间已届佳期,鲁元公主与乃夫张敖准备嫁女,原是忙碌得很。吕太后本与惠帝同居长乐宫,此番筹办册后大典,偏令在未央宫中安排妥当举行盛仪,一则使惠帝别宫居住,自己好放心图欢;二则使外孙女羁住惠帝,叫她暗中监察,省得惠帝轻信蜚言。
惠帝仁慈善良,母命难违,然甥女年幼,况有悖人伦,身为舅舅的刘盈自然无法对自己的这个外甥女下手。皇后不得惠帝临幸,自然没有身孕。
太医为其把脉诊治,开了不少养育良药、补品,张嫣也都听话照吃,但肯定没有好消息。
不孝有三无后为大,皇帝更加不能没有子嗣。吕后自作主张,又为惠帝纳了许多美女。这些美人与惠帝年龄相仿,惠帝如鱼得水,似漆投胶,成天与她们泡在一起。朝政有母后代理,他也懒得过问。因此不到两年,这些妃子、美人们便为他生了六个儿子,分别是刘恭、刘弘、梁王、淮阳王、常山王、轵侯刘朝。
妃子为皇帝添了儿子,吕太后应该高兴才是!皇帝的儿子就是自己的孙子!可是吕太后一点也不高兴,她怕刘盈的妃子母凭子贵,将来威协她和张皇后的地位。因此凡是生了孩子的妃子,她都派人一个个害死了!
吕后又突发奇想,让张嫣假装怀孕,然后将汉惠帝和宫女生下来的孩子刘恭当作自己的孩子来抚养,将其立为太子。
史书上说惠帝的儿子并非惠帝所生,其实这是瞎说!皇后没有生育,那是因为惠帝没有跟她同房,不能就此认为惠帝不能生育!后来文帝即位,陈平周勃等将惠帝的四个儿子同时杀死,对外宣称他们是杂种,未免过分!无情最是帝王家!这是后话,暂且按下不表。
却说审食其是刘邦的沛县老乡,据说也是第一批参加刘邦革命队伍的老同志。刘邦离开沛县时,留下审食其照料自己的父亲和妻子儿女。按说革命工作无贵贱,只是分工不同而已。但是和流血牺牲的其他人相比,审食其的贡献有点拿不上台面,所以封侯时有人议论,说他是靠皇后的裙带关系上去的。
刘邦在世时对此不闻不问,但刘盈即位后却看不下去。但他又不好明正其罪,只好借着审食其的别项劣迹下诏锁拿,示意廷尉将他办成死罪。
吕后听说审食其被捕,心中实在不舍,欲向惠帝说情,又明知他专为此事发怒,自己作了亏心事,对着惠帝已觉满面惭愧,此言更难出口,惟有希望朝中大臣出头保救。不过曹参、周勃等大都憎恶其人,此时听说他要被斩首,高兴都来不及,哪个肯去救他?惠帝又催促廷尉早日定罪。谁知审食其命不该绝,这时竟有一个人出来救他。
此人姓朱名建,系楚地人,前为淮南王英布丞相,因事罢免。后又为英布近臣,当日英布心想造反,曾向朱建询问意见,朱建劝其勿反,英布不听,遂起兵叛汉。高祖既诛英布,听说朱建曾谏阻英布,便封朱建为平原君,将其家属迁居长安。朱建为人甚有口才,秉性廉直不肯苟合,虽然居住京师,却从不与公卿贵人往来,独有陆贾与之亲密。
不久朱母去世,陆贾闻信赶到朱建家中吊唁。见他门庭冷落丧事未办,心想好友遭此大故,应当出力相助,但自己一个人力量不及,须向各处张罗。忽然心生一计,急忙跑到审食其家贺喜。
审食其不觉错愕,便问道:“我有何喜可贺?”陆贾从容说道:“平原君妈妈死了。”审食其听了更加莫名其妙,便道:“他妈妈死了与我无干,何为贺我?”陆贾道:“平原君妈妈新死,因为家贫无力殡葬。君若能备厚礼送之,平原君自然感激,以后一定力图报效。”审食其一听十分高兴,便依陆贾之言,遣人持了百金送与朱建,说是作为送丧之费。此时朱建正因无力备办丧事着急,忽见审食其送来百金,实是得力,虽然平日鄙薄其人,但他以送丧名义馈送,朱建也不便推却。果然有钱容易办事,不消几天便将后事办好。朱建对审食其十分感激。
此次审食其囚在狱中,自知势危心中愁苦,想起满朝公卿无人与他关切,只有朱建曾受恩惠,闻我下狱也不来看视。遂令家人通知朱建,请他到狱中一见。朱建对来人说道:“此案办得严急,我实不敢见君。”来人回报审食其,审食其不觉怒气填胸,大骂朱建忘恩负义,见我有难坐视不救,连面也不肯一见,真的是全无心肝。审食其越想越气,眼见吕后无能为力,朱建又复如此,自知希望已绝,只好坐等死期。
其实朱建听说审食其下狱,心中感其旧恩,正在沉思搭救方法,审食其遣人请他往狱中相见,朱建心想只能在外面秘密行事,若是到狱中见他,泄漏风声反而不好。遂辞了使者不肯往见,也不与他说出原由。朱建独自一个人寻思,谁知竟被
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