夫，以退为进借势而行，方为上乘。”
祁泉不擅用兵，自知与他谈论兵法，无疑是班门弄斧引人笑话。她绷起俏脸，下达逐客令道：“今日天气微冷，妾身身子微恙，若凌大人无其他要事，恕妾身告辞不送。”
眼见祈泉徐徐而去，令凌胤云意兴索然，只得摸摸鼻子，返回城寨再作打算。
天色渐晚，万家灯火，凌胤云甫至门口，耿行锋迎了上来。耿行锋听完他转述祈泉一事，拍了拍他肩膀，劝他不须在意。
两人走入饭厅，歇息片刻，吃完晚膳，凌胤云便先行回去房间。一进门，殷修看似等他多时，倏地跃下床来，道：“听闻二哥今日见了泉夫人，不知有何感想？”
凌胤云横他一眼，明白他绝非谈论公事，只是想问祈泉是否长得好看。本来凌胤云遇佳人，心情自是甚好，无奈祁泉清冷若如冰，拒人千里，令他难以亲近。凌胤云耸了耸肩，苦笑道：“泉夫人委实很美，令人惊艷，只可惜她宛若高岭之花，只可远观，不可亵玩焉，你我俱碰不得她，也不该碰。再者，大哥特别吩咐了，要我看住你这小子，绝不能让你对她动起歪念头。”
殷修两手一摊，贼笑道：“二哥没听过牡丹花下死，做鬼也风流吗？”
凌胤云对他轻挑模样，司空见惯，也不打算反驳他，兀自走到床旁，脱去长靴，仰头躺下。便再此时，殷修转过头来，笑了笑，忽地道：“二哥，你可知我发现了一个祕密。”
凌胤云问道：“哦，你这小子发现什么秘密？”
殷修嘴角轻扬，得意道：“我方才巡视山谷，发觉一处洞穴有异状，从穴中炊火迹象来看，至少聚集了数十人，均受过专业训练，绝非寻常猎户。”
凌胤云闻言色变，猛然坐起，皱起剑眉道：“你将此事告知义父了吗？”
殷修点头道：“当然，义父还要我转告你，他们怕是为了泉夫人而来，希望二哥务必谨慎行事。”
凌胤云想起祈泉拒绝的模样，不禁暗自叹了口气，无奈人命关天，他抬起头来，道：“我明白了。”事不宜迟，他着上戎装，佩挂长刀，领了三十名精兵，连三跨五，赶往清泉院。
果不其然，天交二鼓，鼓声甫落，一群黑衣人倏地窜出，往上方抛出绳索，凌空一个翻圈，轻易地跃过了围墙。凌胤云为之愕然，顾不得下人通传，立时命令手下闯入清泉院。
门口守卫见他们来势汹汹，连忙执戟喝止。
凌胤云朝一旁使过眼色，身旁精锐士兵出手如电，三两下便制住守卫。
凌胤云率先冲入院中，此时里头已乱成一团，浓烟四起，金铁交鸣阵阵传来。凌胤云领兵入内，甫至花园，便见十几名黑衣刺客，前后包夹住祁泉等人。
祁泉身旁的陶元大喝一声，挺剑卓立，护在正前方。双方众寡悬殊，刺客先遣五人牵制陶元，其他人目光拣定祁泉。纵使陶元勇猛如虎，无奈孤军奋战，不出十回合，便居下风，节节败退。刺客乘其不备，绕至身后，刷地一声，匕首倏地刺入他腹部，他当场血流如注，跪倒在地。
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