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事情看似就这般过去，实则不然，宋家在村中枝繁叶茂，权势也极大，他跟身为村长的本家二叔打了个招呼，阮家在村子里的事情突然就备受排挤。
阮母知道为何，心情愈发烦躁，连大女儿的温柔小意也听不进去。
“大娘，你说的铁家小子什么时候发财啊？”
“娘，那不是发财，那是当大官了。”阮大娘不满，当官和有钱，那可是天壤之别。
“那到底什么时候当官？”
这点阮大娘倒是记得很清楚，“很快的，一年后他既就会去参军，一点点升上去，那时候家中就不缺银钱了。”
“还要那么长时间啊。”阮母皱眉，总觉得还很遥远。
“哪里久了，到时候小弟刚好到了娶亲的年纪，家中不缺银钱，也能说个好亲事。”
说到小儿子，阮母的烦躁顿消，罢，如今受些苦，就当为平安积福吧，等日后女婿当官，一个宋家算得了什么。
只阮柔在家中的日子越发不好过起来，她如今受限于村中，连稍远些的镇上都去不了，更遑论更大的城市。
而在村中寻找一个过得去的未来夫婿更不是件简单事儿，她倒不是嫌弃人只是个农夫，可若脑子不够用，一辈子都只能当个农夫，她却也是看不上眼的。
村中倒也有几户读书人家的后生，可惜，不用想都知道人家看不上自己。
阮柔那就一个愁啊，在阮家她不能靠做绣活赚钱，更不能真把人惹生气了，否则自己这小身板可敌不过阮家诸人。
无奈，最后她还是将主意打到宋家那小子身上，谁叫他还有点培养价值，又跟她沾得上边的呢。
上次，经过全家的劝说，宋元修总算下定主意下场一试，县试近在眼前，他每日用工苦读，很快将阮家一摊子扔在了脑后。
阮柔算盘打得噼啪响，按阮大娘子所言，宋元修参加县试遇上倒春寒，二月天突下鹅毛大雪，在科考的棚子里待得头晕眼花，卷子压根没做完，竟连个童生都没能混上。
说来说去，还是身子骨太虚了，那些科考的场地最是简陋不过，还曾有人大言不惭拿些“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身”的鬼话来糊弄，每年不知害死多少学子。
可惜，这也不是如今她能决定的事，她能做的，不过提醒宋家小子注意锻炼身体，别真的倒在考场内。
仔细一算，如今十月，阮大娘子与铁勇的婚事定在腊月，县试在二月，最多不过四个月，说不定她就可以顺利摆脱阮家。
这次，她不打算直接跟宋元修说，而是跟宋母提醒一声，毕竟书呆子的婚事还是得由宋母做主。
于是，一日，宋母出门去地里干活，阮柔终于寻找机会，有意无意跟她攀谈几句，最后更是说了几句似是而非的话，听得宋母稀里糊涂，没待问明白，人就消失不见。
“莫不是还打着元修的主意吧。”宋母回家跟宋父如是道。
“二娘亲口说，听说每年都有学子因为身体不行，倒在考场上”
“是，也不知道是不是怨上咱们元修，故意咒他呢。”宋母还是有些不满的，上了年纪的人最忌讳这些生呀死的。
“应当不是。那孩子心性还行，”宋父忖度，“这些话不能顺着听，要反过来。”
“反着来？”
宋父不知何时已经在原地踱起了步，良久，他一拍手，“是不是提醒咱们，科举要重视身体才行。”
“？”宋母满脑袋疑惑，不知宋父怎么就突然想到了这方面，“你想太多了吧，她一个小丫头知道啥。”
“应该就是这样了。”宋父十分笃定，“即使不是，让元修身体好一点也不是坏事。”
“你的意思是？”
“他前几天不是闹着要下地吗，刚好让他去，干点农活就知道读书的好，也能锻炼下身体，他那身子我看是有点虚。”
“至于吗，不行我给他炖两只鸡补补。”宋母有些不乐意，上面四个五大粗的儿子，就连女儿性子也十分剽悍，好不容易最下面一双儿女长得白白净净，叫人瞧了就心生欢喜。
“照我说的做，总没坏处，正好也让他歇歇眼睛，最近天天从早读到晚，别熬坏了身子。”
闻言，阮母不再反对，她也心疼儿子呢，遂道：“行，正好地里活不重。”
宋父宋母二人言两句将事情定下，到宋元修跟前，就是已经做好的决定。
“老六，从明天起，每天上午你跟你大哥他们一起下地，干满一个时辰在回来。”
听到这个消息，不仅宋元修本人，便是连家中其他人都震惊了。
宋大哥最是维护小弟，当即反驳：“爹，小弟在家读书就行了，下地的活用不着他。”
“就是就是。”上次被婆母怀疑，宋大嫂这次连忙出声。
随后，二房、房、四房跟捅了蜜蜂窝一样，你一言我一语，叽叽喳喳个没完，吵得人脑袋疼。
“行了。”宋父厉喝一声，看向小儿子，“元修，你愿意吗？”
宋元修只是有些诧异和奇怪，倒并没什么不乐意的，当即点头，“爹，我愿意的。”
“那事情就这样定了，你们小弟不怎么会干农活，你们多带带。”
说着赶紧溜了，家里孩子多有多的好，下地干活个个一把好手，可吵起来也叫人受不了。
十月的天，其实地里已经没什么活计，小麦已经下了地，菜地里也播上了新种子，最后竟然只有除草和浇水的活计。
大房、二房、房六个人，十二只眼睛，齐齐盯着被围在中间的小弟，思考他到底能干什么。
除草要挥拳头，浇水更是要从远处的水渠里担水，怎么都不是小弟能干得动的。
宋元修顿觉尴尬，主动请缨，“大哥，我去锄草吧。”
宋家大哥想了想，“也行，干不动就歇歇，这么多人呢，不差你一个。”
家中拢共只有两把锄头，水桶倒是好几个，宋元修拿了一个锄头，剩下一个宋大哥塞给了老，让他去另一边锄草，他要看着小弟。
事实上，或远或近，所有的眼睛都在盯着他。
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