队伍对当地居民的骚扰，同时这条路比经过金城那条西线的路程短一些，可以尽快的赶到目的地敦煌。
此时负责押送的还是军侯迷莽麾下的曲部，人数没变，还是两百多一点的人马。
但是被押送的囚犯激增到四百二十七人，为右扶风十五县所有的被充军的死囚，押送难度骤增。
还好获得新生的囚犯们很珍惜这次活下来的机会，一路上倒也安分，没发生什么大事。
那一晚闹腾之后，冯保也没做出什么出格的事，只是带着那三个挨了军杖的小弟彻底的融入那六人组，一路上与萧炎他们平陵戍边团互相敌视，但没发生过冲突。
至于那个神秘高手仿佛从人间蒸发了一般，一切都好像没发生过一样。
只是在这平静的表面之下，却酝酿着一场风谲云诡的危机，矛头直指沈子腾。
军中盛传小树林被杀的士兵为羌人，所以沈子腾收了凶手萧炎的好处，不做追究。
沈子腾为了自证清白，把自己的行囊里的物件一一摆出来辟谣，终于没人说沈子腾收了萧炎的好处。
但是辟谣的当天又有传闻，有板有眼的说萧炎是平陵窦氏的人，小小的屯长自然不敢得罪窦氏一族，只能关照萧炎，为此还在案发当晚和军侯迷莽大吵一架，这都是众人亲眼目睹的事。
这让沈子腾百口莫辩，因为那天晚上他确实替萧炎担保，还承诺了十日之期；萧炎和他近随的大衣都来自窦宪资助，这都不是秘密。
于是沈子腾选择了沉默，准备全力破案。
但是越沉默，谣言越是愈传愈烈，更有甚者还说沈子腾家人被羌人杀害，所以沈子腾要报仇，若离的死只是第一步，往后军中所有的羌人都会被温水煮青蛙一般，一个接一个的杀死，最终将整支队伍里羌人赶尽杀绝，以绝后患，从而将羌人从队伍中清除干净。
传到最后，不仅仅是军中的羌人要被杀死，就连囚犯中的羌人也要遭殃。
还有谣言说沈子腾并非针对羌人，只是为了将迷莽赶下台，自己取而代之，所以才故意制造矛盾。
谣言导致军中和囚犯里的羌人开始抱团，并与昔日的战友好友拉开距离，隐隐约约形成了羌人和以赵磊为首以及以沈子腾为首三个群体。
尤其羌人与沈子腾的队伍之间虽然还没有反目成仇，但是彼此的眼神里充满了戒备，言语之间已经非常不友好。
最后沈子腾不得不再次出面辟谣，但是没人听了。
对，就是没人听了，更不用说相信。
说一万道一千，只要萧炎还在活蹦乱跳，沈子腾的话就大打折扣，除了他麾下几个知道事情原委的羌人不相信谣言之外，其他羌人反而更坚定的相信传言为真。
那几个知情的羌人去解释的时候，嘴都还没张，就被他们的同族赶了出来，还骂他们是叛徒，是沈子腾的狗。
在相信传言的人眼里，沈子腾的解释里还在给萧炎开脱，没人愿意细细琢磨发现匕首的时间和萧炎回营时间上的冲突，他们只愿意相信自己看到的听到的。
蹊跷的是作为一队之长的军侯迷莽自始至终保持沉默，美其名曰保持中立，既不替羌人说话，也不替沈子腾解释。
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