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“真的吗？”马尔库斯表情凝重，他看向埃里克，态度也和缓下来：“看着我，埃里克。”
埃里克如他所言，看向了宫相。
“我向你保证，公爵不会称王的。”像是知道自己怎么保障都没用似的，他站起身来，对埃里克道：“如果提哈公国真的有这样的传言，我们恐怕不光是要面临财政危机，更有一场外交风暴在等着我们了！”
马尔库斯的身形本来就很颀长，此时他突然站起，在埃里克的面前，形象更加高大起来。
他的注意力再度移动到埃里克身上，道：“埃里克，我本来打算让你休息一段时间，再给你安排一些任务的。可现在，似乎得加速了。”
“形势危急，我需要立刻派人去一趟提哈，把事情的原委给弄清楚！”马尔库斯的头脑飞速运转，不大会儿功夫就已经做出了决策：“我希望你能接受我的派遣，保护我的特使去提哈。”
“并且，我希望你能帮我看一看提哈城。尤其是市民的生活状态，城防军的操练频次，最好能得到一些提哈上层信息。”
“最后，如果你有能力的话，我希望你能替我解决一些公国的债务问题。”
马尔库斯提出了一连串的要求，让埃里克有些为难。他本来只是想在阿布雷恩停留几日，然后就回到威尔兹，继续过自己的领主日子的。
现在，马尔库斯竟然让他不远万里，去护送他的特使？这一去一回，怎么也得要两个月的时间！
“马尔库斯叔叔，请您原谅，我无意回到提哈。”埃里克果断拒绝。从威尔兹到阿布雷恩，就让他花费颇多，现在他回去的路费是有了。可要是在继续护送什么狗屁特使去提哈，还要再把它护送回阿布雷恩，中间的花销，埃里克想想都感觉头大。
他的确认识两个提哈城内的银行家，彼此关系却不太熟。自己也根本没想着向银行家借钱，他之前那么说，完全是为了遮掩自己的其他收入。
马尔库斯也知道他的确有些为难埃里克了，于是叹了口气：“眼下我真是没有能动用的人了。既然这样，可以委托你护送特使一行，离开奥多吗？”
看着马尔库斯的眼神，埃里克这次不忍拒绝：“那好，我只负责把他们送到叙拉托尔森林。他们之后遇到什么事情和我无关！”
马尔库斯略一点头：“既然这样，你就再等几天吧，我需要组建使团，还有一些使者还在别处，再加上抽调安保力量，我估计还得半个月的时间，才能办妥。”
“这没问题，就算准备一个月也可以，只要我能在新年前回到威尔兹，就不算耽误行程。”这句话让两人间的关系有些回暖。
“埃里克，你的性格，倒是有点像加文。”
“哦？是吗？我听说他是您的弟子？”埃里克道。
“的确。我当年教过他一些东西。账本、法庭决策、征募士兵、安札军营，太多太多了。”马尔库斯陷入了回忆，良久之后才反应过来：“可惜，自从他回到林堡，我们两人的政治立场就站到了对立面。”
埃里克问起原由，马尔库斯不厌其烦地回答了埃里克。
二十年来，奥多公爵一直致力于扩张公爵直属领地。无数贵族因此失去地产，逐渐破产。奥多公爵的做法，激怒了奥多公国内部的顽固派。
他们希望公爵能够主动遵守协议，不再继续侵吞贵族的领地。
作为顽固派，他们把当年奥多公爵与诸贵族的会盟协议高高举起，并将之奉为圭臬。他们认为，封君封臣间的关系应当是亲密的，封君封臣的关系是神圣的。
正因如此，双方都该积极友善地相处。引为双方的责任和义务都很明确，很少会出现一方失职的情况。
当公爵想尽办法侵吞公国贵族的领地时，顽固派们高举旗帜，与公爵狠狠打了几场惨烈的战争。虽然贵族联军多次把公爵逼到死路，然而最后的结果十分清晰。
公爵胜利了。
大批造反的顽固派被公爵以造反的理由，剥夺了领地。那时候的公爵，掌握着公国一半左右的土地。这让周边国家对奥多很是畏惧。
如果没有马尔库斯积极周旋，各国联军已经覆灭了奥多公国。这件事后，骤然得到了大片领地的公爵发现，他对新领地的控制力实在太低。
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