高昂开启逐鹿天下序章之时,厝国已经被农民起义搅得一片糜烂。
厝国国土共一京十四州,京师、北关州、卫州、定州、辽州、燕州、西关州、徽州,兖州、河州、海州、滇州、越州、湖州和黔州。
朝廷现在还能勉强掌控的只有东北方和西北方屯有重兵的京师、北关州、卫州、定州辽州、燕州、西关州和徽州西北部。
除此之外,其余将近半壁江山都已经落入起义军之手。
其中两股起义军声势最大,实力最强,第一股就是河州顺天王裴圣德领导的顺天军,第二股就是兖州太平王马高风领导的太平军。
河州在厝国中部,是厝国面积最大的一州。
河州向来都是汉龙族最大的粮仓,朝廷当然派重兵驻守,但这次全国农民大起义,河州也没有守住。
并不是朝廷不够重视,而是河州的起义军主要成员并不是农民,而是起义官兵、武林豪杰、大家族家奴私兵和悍匪,所以比其他州府的农民起义军厉害得多。
河州起义军的首领顺天王裴圣德是河州四大家族裴家的家主,此人不仅是先天高手,还精通军略兵法,而且此人深谋远虑,早在十多年之前就开始筹谋造反,暗中收买了很多官员士兵,做足了准备。
同时,此人又选准了最佳的举事时机,四处烽烟骤起之际并不急于动手,等到朝廷将河州官兵调拨去其他州府镇压起义的时刻才暴起袭击,一举击溃了官军,夺取了河州。
占领河州之后,此人办举贤馆,拉拢当地门阀士族士绅,大力招揽天下士子为他效力;整顿军纪,实行军屯制,恢复生产;同时任命贤能管理民政,很快就获得了民心,牢牢控制了河州。
如果不是连年雪灾旱灾使得粮食奇缺,他恐怕已经攻占了湖州、海州和越州等州府。
兖州太平军则纯粹是农民组成的起义军,太平王马高风此人小时候父母就被贪官和士绅地主联手逼死,所以他非常仇恨那些权贵阶层,手下基本都是农民,栽到他手下的官兵不是被杀死,就是被当成奴隶。
马高风小时候无依无靠,就到深山一个古刹出家,也因此学得了一身武功,境界和裴圣德一样都是先天后期,实力非凡。只是此人贪图酒色,不愿苦守清规戒律,武功一成就偷偷下山,成了一个江湖豪杰。
此人胆气雄壮、勇猛刚烈,而且为人非常讲江湖义气,所以几年间就聚集了一大批江湖兄弟,在山中立寨为王,逐渐积累了强大的实力,成了一方豪强。
农民起义一爆发,他就趁机拉起一支庞大的农民军,迅速占领了兖州,建府称王,大肆犒赏兄弟和手下,封官封地赏银赏女人;他也听从手下文人志士的建议,采取了一些安抚流民、恢复生产的举措,逐渐在兖州站稳了脚跟。
其余州府的起义军,譬如徽州的天道军,起义初期占领了定山仓,兵多粮足,声势一时无两,但由于内部争权夺利,不断内讧,军纪败坏,又加上贪功冒进,四处出兵,妄想一举夺取天下,最后迅速败落,现在分化成几股不大不小的起义军,虽然都号称天道军,但声势和实力已经彻底没落。
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