【请注意，本章为陆兰庭回忆视角】
陆兰庭结束在海军陆战队为期两年的服役生涯，刚归家就被未婚妻要求解除婚约。
他有些意外。
和前国务卿的小女儿上一次见面，还是在前年总统府举办的新年舞会，陆兰庭知道她有关系稳定但不般配的情人，也承诺过不会干涉他们在婚后继续保持往来，事实上，这甚至是促使陆兰庭答应联姻的原因之一，不必互相供应情绪价值，对于双方来说都会更轻松。
一桩成功的婚姻需要彼此的配合来成就，纯粹的交易往往比纯粹的爱意更容易催生出一对模范夫妇，而□□精神的忠诚根本不值一提。
他会在每个节假日，以及她的生日，她父母的生日让助理奉上足够昂贵精心的礼物，他完全忠实这一段婚约，从未与任何异性有超出礼仪范围的接触交往——自然，也包括婚约对象本身。
陆兰庭审视了一遍自己在这段关系中的表现，就算是联邦大法官来做评判，他也不至于被反咬一口成为过错方，于是他爽快同意了她的请求，并祝福她未来事事顺心。
事与愿违的是，她的家庭希望陆兰庭做一些挽回的努力，哪怕只是吃吃饭，送送花也好。
这一次得到了陆兰庭彬彬有礼的拒绝。
他曾经需要这段婚姻，因为他的家族赞许，因为良好且正面的家庭关系会为政治形象大大加分，选民们总是期待一位政客在料理好国家的同时也料理好小家，而会为了情人与父母决裂，毅然决然出走国外的她，已经不能够胜任这样的角色了。
他把这段以失败告终的婚约当做两家的及时止损，可惜外界的看法没能与他步调一致，什么说法的都有，但结论最终都指向总统家的长子被无情抛弃。
随之而来的连锁效应是，他的私生活不断被放大检视，滥交滥情成为常态的当下，就连他的洁身自好也被视为异类或者身有隐疾。
连他的亲人也在众说纷纭之下起了疑心，他们一致认为陆兰庭需要放个长假，四处散散心，治愈一下情伤。
说是放假，当然也不是无所事事上街游荡，只是远离首都一段时间，陆兰庭索性借这个机会，重访了一遍父亲当年的竞选路线。
卡纳联邦有四十三个州，十八个被标上蓝色，是保守党的忠实支持者，十七个是自由党的大本营，在竞选地图上涂着自由党旗帜同款的深红，剩下八个两党势均力敌的摇摆州，历来是大选兵家必争之地。
保守党的党魁陆丰林当年正是因为拿下了四个摇摆州，才锁定了胜局。
最后一个向陆丰林俯首称臣的摇摆州，是曾经的工业重镇，伊丹州。
它依靠着强势的煤矿、电力、化工和钢铁业，在上世纪中叶成为卡纳当之无愧的重工业中心，后来却随着世界性钢铁过剩，新能源的崛起和新技术革命的到来，逐渐走向衰落。
陆兰庭假期的最后一站，定在了伊丹州的中心城市之一，垦利。
在这里，陆兰庭看到了祖国的另一面。
去工业化的进程，让辉煌的工业城市们丧失了昔日的荣光，工厂大量倒闭废弃，机器生锈发霉，失业的工人阶级们被迫习惯贫穷，男人丢掉稳定工作，女人生育更多小孩，大量的人民曾经、正在、即将滑入不见底的深渊。
智囊团的模型评估里认定这里的选民最难讨好，性价比最低，因为他们受教育程度低，最暴躁易怒，反复无常，但只要竞选专家们亲自到这里来走一走，就会明白，一个被房东赶来赶去，税务追讨函和信用卡催收邮件贴满房门，买不起新鲜蔬菜水果，只能喂三岁孩子吃油炸甜甜圈，临期草莓罐头和炸鸡块的家庭，根本不关心这个国家的未来操纵在保守党还是自由党的手里，向左走还是向右走。
穷人的思维带宽被眼前的危机占满，他们没有多余的空间来考虑长远，食物和住所就是他们最紧迫的问题，他们只会用短期内最有效的方式解决危机——虽然这在上层阶级看来，是一种目光短浅和认知匮乏，但偏偏，他们手里握着最多的选票。
而且，哪个党的议员往家里送的礼多，他们的选票就交到谁的手里。
他们没有爱好，没有希望，也没有未来，跟他们谈主义，谈情怀，谈梦想，是蠢货才会做的事。
但就是这样的境地，也有人逆潮流而上。
陈逐源和他的食品工厂就是这样进入陆兰庭的视线的。
区议员向陆兰庭介绍陈逐源时，不乏溢美之词，说他白手起家，做餐饮和食品，只靠自己就闯出了一片天，今年还打算再把工厂扩建一番。
财团们伸伸手指就能捏死的中小型企业，为附近的居民们供应了上百个工作岗位，也就是说，至少有几百个家庭，因为陈家而有了稳定的收入，保得住租住的房子，交得起水电费，不至于在大量的账单里陷入静谧的绝望。
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