蝉鸣响在树上，人影走在院落，断断续续的说话声响起。
“……公孙止携裹数百乱民从北面而来，这事众位怎么看？是真是假，大家说说也无妨。”手负在身后，老人缓慢的走着，后方数名官员手捧布绢仔细的看着上面并不轻松的消息。
片刻后，有人站出来：“据闻此人在草原纠结盗匪劫掠匈奴、鲜卑，去年还潜入雁门郡杀了郭太守，心狠之极犹如恶狼，此次过来显然是假，劫掠倒有可能是真。”
“他是公孙瓒的庶子，钱财粮秣之物岂会短缺？”也有声音反驳，“此事估计另有隐情才对，那些百姓想来可能是他从鲜卑中劫下的奴隶，消息上说他被追击，有可能是被轲比能所部逼迫，只得朝渔阳过来寻求庇护。”
那声音停下后，刘虞也停下了脚步，回头看了看这人，乃是别驾赵该，抚须沉默回转又走了几步：“赵别驾说的或许有理，此人若真在鲜卑人手中劫下同胞倒也是勇烈之辈……”他顿了顿，望向树枝间隙里投下来的一缕阳光，“……公孙瓒这个儿子倒是与他十足十的像啊。”
“州牧的意思，属下领会。”赵该颔下短须微抖，眯起眼：“若是这个公孙止回了幽州，势必让公孙瓒实力大增……”
那边，苍老的手背抬起在空中摆了摆。
“……并非如此，而是忧眼下苦心经营的局面，这幽州啊……老夫就不明白，为什么都想它乱起来。”
树隙投下的光斑照在老人的脸上，望着在微风中轻轻摇曳的茂密枝叶，低声地叹了一声。
……
“……老人家你吃我这个吧。”
阎柔行走在蹒跚的人群里，将半块米饼递给一位老人，不远，一名抱着襁褓的妇人，怀中婴儿大声哭泣，青年下意识的去摸腰间，缠腰的布包里已经干瘪。近一月的长途跋涉，起初所带的干粮早在半道吃的差不多了，原以为到了犷平迎到援军便是解了粮食的危机，然而到头来鲜卑人要杀他们，就连同为汉人中也要杀他们，一路南下，队伍那股心气早就消散了。
他站在原地望着蹒跚而行的人群，咬牙切齿的捏紧了拳头，却又是那样的无力感。
“世道啊…就是……这样的。”
身形消瘦的老人握着那半块饼子拍了拍这位青年的胳膊，艰难的挪动脚步走过去，将米饼塞给那位妇人，满身深纹的脸上笑起来，皱子更深了。
“……稍不留意就死了，但没关系……让小的活下去……才断不了咱们的根。”
所行一路，阎柔见过他几次，已经熟悉了，第一次是在遇袭那片林子里，老人喊的那句“鲜卑狗贼，汉人是杀不绝的——”一直记着，偶尔想来，都有股血在燃烧的感觉。老人缓慢的走回来，拄着木棍走在前面，斑白的长须迎着风抚动。
“……只要根不断，汉人不绝，总有一天……咱们也会让鲜卑人尝尝苦头的……”老人边走边与阎柔说了许多话，听到前方在喊休息的时候，方才颤颤巍巍的在一块石头靠坐下来，望着那边精气狼烟的骑士，浑浊的眼睛微微出神。
随后，嘴角笑了一下，“当年我亦是有儿有女，还有老伴……记得那年秋天，檀石槐带兵侵汉……家家户户基本也就死绝了，老汉因为有些手艺，就被带走，与牛羊关在一起十三年啊……”
老人捏紧木棍，转过头来看向青年，眼角湿红起来。
“……你见过活生生饿死的人吗？我见过……记不起是哪一天夜晚了，一个妇人被丢进了羊圈里，就离我不远的地方，人还活着，不过身上到处是伤，大抵是受尽凌辱，披头散发的看不清模样，她在地上扭动挣扎……伸手向我们要吃的……可我们哪里又有吃的啊……等到天亮的时候，她已经死了，嘴里塞满了羊毛、青草还有土…那是饿的啊。”
阎柔闭上眼睛，仿佛看到了那妇人饥饿的画面……
……
树叶飘落枝头，落在地上，步履踩过去。
“老夫与你们所思不同，公孙瓒与我有隙乃是私，于公上来讲只是政见不同罢了，接收公孙止事小，与鲜卑交恶方才事重，老夫收这些蛮心日久，岂能毁于一旦，在私我或有亏，但于公，老夫堂堂正正，明明白白。”
刘虞背负双手，语气有力，他望着众人：“……若为一个公孙止，而让幽州再起战火，波及更多百姓，那才是我这个州牧的罪过，等死了，老夫也无颜下去见列祖列宗。”
“尔等该明白了吧？”
众人点头。
这边，老人深
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