从此,书生家里便添了一双碗筷,时不时还要买点烧鸡腊肉之类的回来讨好小狐狸。
小狐狸性子活泼讨巧,整天都爱往外面跑,城里人常常在天黑的时候看见,书生提着风灯出门,沿着大街小巷呼唤着“狐狸,小狐狸,回家吃晚饭了~”
不多时,不知从哪里钻出来白绒绒一小团就要跳上书生肩上,像小狗一样在书生肩颈、脸颊上蹭了又蹭。
到了冬天,城里的猎人就要开始陆陆续续上山了。打猎的人一多,大家都在雪山上窜来窜去,伤患数目自然是往日的好几倍。
书生忙得脚不沾地,狐狸天性聪慧,在书生的教导下,竟也能站在桌案后帮忙,抓药、收账、上药狐狸样样都做得很好。
这个冬天,孑然一身的书生,在小狐狸的陪伴下,过得比先前任何一年都要快乐幸福。
时间久了什么都会变。
小狐狸是这样,书生也是这样,最明显的,还要数城里的百姓。
大约两三百年以前——
近几年,天气大不如从前。
夏季的时间来的快,走的更快,一晃就找不见踪影。
陈猛是白山城族老的独子,今年暖和的时间太短了,黍米还没能长得饱满,太阳刚刚从东边的山顶上冒了个脸,转眼就要挂在西边天际线的尽头。
黑夜漫无边际,白昼弹指一线。
像陈猛他们家这样的殷实富户,也忍不住要担心今年冬天会不会饿肚子。
夏天的尾巴刚刚过去,陈猛家里就开始节衣缩食。
阿奶拿黍米粒炖了一大锅大骨头汤。
“猛子,喊大家伙儿吃饭嘞!”
陈猛放下手里挑拣到一半的黍米,前前后后喊了人,走到饭桌前坐下。
米粒没多少,主要是肉汤。
阿爷放下饭碗,“香是香,孩子们吃多了怕不好解手”
往年就有这样的事情,肉吃多了,小孩子肚子里的东西出不来,越憋越久,最后肚子胀得比孕妇还厉害,就那样活活憋死了。
陈猛他爹看看怀里抱着的弟弟,跟阿爷坐在一起叹气。
陈猛听见他们说:
“现在月份还早,能给娃吃些野菜叶子,往后可怎么办?”
“要不要再去问问书生,他没准知道些土方子?”
“也是,年景不好,大家日子都不顺利。”
书生将家里的草药全都找出来,分门别类仔细地重新晒制过后,给家家户户都送了一点。
书生估算着自己家里米缸的大小,照目前来看,半缸黍米大约重五十公斤左右,厨房地窖里还藏着一些地瓜、柿饼,配着几十斤腊肉一起吃,他和小狐狸应当是挨不了饿的。
哪成想,人算不如天算。
八月初,洋洋洒洒的大雪骤然而来,一夜之间,积雪便将这群山深处的白山城藏了个彻底。
此后,没有一天不下雪。
城里人家早起的第一件事,就是看看炕下的火灭了没、外面的雪停了没。
火烧了一整夜,可能还有余热,但大雪下完上一个黑夜,却还要在这一个白天继续。
这样的极端天气,可谓是百年难遇。
起初,人们还能趁着雪不太深的时候,勉强进山,带回来木材和猎物;再往后,大雪没过腰际,冷风呼号,漫天都是雪花,人的视线越来越差,四肢也寸步难行,走在外面的时候,稍有不慎掉进哪个雪窝子里,就再也爬不出来了。
每天都在扫雪,人们用马车拉着巨大的木板,将街上的积雪推出城去,即便是这样,路也极其不好走。
困难时候,族老出面,将各家各户存下的粮食和肉的数目全都记在一起,谁家有盈余,就给挨饿的人家匀一些,若是有人实在揭不开锅了,也可以向左邻右舍或是族老家求助。
雪实在是下得太久。
狐狸和书生住在小小的院子里,他们的房屋年久失修,房顶的茅草也被大风刮走了不知道多少。白天最亮的时候,书生就要顶着暴风雪爬到屋顶上,用冰块将稀疏的茅草压住。
小狐狸举起前爪,帮书生扶着梯子,仰头问他,“我们的房子今晚会不会就要,‘轰!’一下被雪压塌呀?”
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