熊通话音刚落，斗伯比随即站起来说道：“楚国强大，靠的是同心协力。征服世界，则靠的是文治武功。诸位先祖做出榜样，伯比长大后定像诸位先祖那样，用文韬治国，以武略兴邦，让我荆楚从江汉崛起，成为当今世界最高峰，令周王室兴叹，让中原诸国仰望！”

从此，熊通不再偷着溜出学馆掏鸟窝、逮鱼虾，同斗伯比一起认真习文练功，学业大有长进……没想到那年入秋时分，斗伯比竟然离开学馆，去了封地斗邑，后来又听说他半路上遭歹人截杀，被黑虎叼走。噩耗传来，熊通足足哭了好几天。原以为再也见不到他了，没想到他被高人搭救，学成业满，平安归来……二人在那里述说十几年来的离别之情，一时说、一时笑，旁若无人。这时，一个和他们年纪相仿的后生骑着匹黑马过来，大模大样地道：“国君有令，每人垦荒两托……大家都忙着垦荒开地，你们俩却在此说闲话，再不去干本公子可要禀告国君了！”

熊通扭头一看，却是太子熊罴。熊罴是熊眴的嫡子，比熊通晚一辈。虽然二人是亲叔侄，却形同水火。熊通见熊罴一副趾高气扬的样子，斥道：“去去去，这儿哪有你说话的份！”

熊罴道：“这可是国君的旨意……”

熊通喝道：“滚开，滚开！你走不走？”说着将腰间的赤霄剑拔了出来。熊罴见事不妙，不得不一声：“你敢公开违抗国君的旨意，你有种，等着瞧……”说罢灰溜溜地离开了那里。

回到楚宫，熊眴封斗伯比为下大夫，并准假一月，让他前往斗邑看望母亲。斗伯比归心似箭，谢过楚王，日夜兼程赶往斗邑。

这天晚上，郧姬又在后花园内为儿子焚香祷告，忽然一个侍女进来禀报说：“娘娘，公子回来了！”

郧姬闻报，还以为自己听错了。侍女又重复了一遍，她于是赶紧从蒲团上站起来。这时，一个高大英武的后生早跨了进来。面对突然出现在跟前的儿子，郧姬不敢相信自己的眼睛。直到斗伯比满怀深情地叫了一声“娘”，郧姬才回过神来，迎上前去，母子俩顿时紧紧地搂抱在一起。

许久，斗伯比才抬起头来，用饱含泪水的眼睛端详着母亲。十几年过去，由于思念儿子，母亲秀美的青丝上竟然也增添了不少白发……母子俩诉说着数年来的离别之情，随后又是一阵抱头痛哭。这时，公子妃周夫人闻讯也带着四个儿子过来。按辈分，他们应该称斗伯比为叔，但年纪相仿，情同兄弟，很快就混得烂熟，几个更是高兴得抱做一团。

转眼归期临近。刚刚见面，又要分离，郧姬不觉泪流满面。斗伯比道：“离别十余载，本该呆在娘身边侍奉娘。怎奈君命在身，还望娘亲多多体谅！”

郧姬、周夫人及斗缗、斗御强、斗祁、斗廉四兄弟一起将斗伯比送到城外，相互挥泪而别。

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