冰冷的大牢内，晁志新和其父晁宏胜被狱卒粗暴地推进牢房内，铁门在他们面前关上，狱卒只是冷笑着看着他们。
“放我出去，你只要把门打开，多少银子都给你！”晁志新死死抓住铁栏杆，声嘶力竭地低吼着，这是他生平第一次遭受如此大的变故。
狱卒用右手掏了掏耳朵，装作没听见：“晁公子所说何事？本官有些疲乏，先小憩一会。”说完便悠哉悠哉地躺在椅子上，眯着眼。
晁志新恼羞成怒：“你！你完蛋了！要是被我知道你的名字，我保证让你不得好死！”
狱卒没这个心情理他，与其讨好牢里的困兽，不如奉承阳光下的金吾卫大将军——乔梧桐。
也不知道过了几个时辰，晁宏胜睁开眼皮，随意地扫视周围的环境，他没有儿子那般骄纵的脾性，只是叹口气，继续绝望地合眼。
乔梧桐先一步安置私宅中的女子，随后来到大牢，狱卒一见到高大威武的身躯，便谄媚地打开大门，拽出晁志新。
“坐。”乔梧桐的声音平静如水，让人捉摸不透他的心情。
几个时辰的关押让晁志新变得冷静，他唯唯诺诺地从牢房出来，端坐在椅子上。
乔梧桐嗤笑一声：“怎的？不嚣张了？”
“不不不，我只是一只蜉蝣。”
“问你几个问题，看你表现。”乔梧桐看到他这个落魄样，扯扯嘴角。
晁志新仿佛抓住了救命稻草：“我说，我全都说，你问什么我都知道！”
“我还没问呢。”乔梧桐摆摆手。
乔梧桐用食指轻敲桌面：“第一问，那座私宅是做什么的？”
“这……”晁志新垂下头。
“不是说都供出来的吗？”乔梧桐的语气加重了一点。
“是，私宅是我花钱买来圈养……少女的。”晁志新声若蚊蝇。
“还有呢！”乔梧桐一掌拍在桌面上，释放出的真气使得整个桌子裂开。
晁志新像是在做心理挣扎。
“是拿来藏身的。”
“藏谁的。”
“它们。”
乔梧桐扶着额头：“它们是谁？”
“我不知道，我跟它们仅仅书信来往，没见过面。”
“罢了。我问你第二个问题，东市水井案是你们在做吧？同伙还有谁？包括跟它们保持联系的人，都供出来，越全越好。”
晁志新吞了口唾沫，眼神飘忽不定，最后落在晁宏胜身上，但此时的晁宏胜还在沉睡，他转头继续看着自己的脚背：“还有一批人跟我们一起，户部主事两位，度支员外郎一位，兵部尚书一位。”
“就这些？”乔梧桐表示怀疑。
“我只知道这些。”
乔梧桐点头：“你把他再关进去，我现在就去抓人。”
“我说完了，放我走啊！”晁志新不停挣扎。
“谁说过放你走了。”乔梧桐只留下一个背影。
晁志新满眼绝望，披头散发，精神恍惚。
永平十二年，九月二十。
距离东市水井案发已经过去三日有余，乔梧桐多方奔走，最后只抓住度支员外郎和兵部尚书，户部主事失踪。
晁志新和晁宏胜也被关押到天牢，等待判决。
皇帝龙颜大怒，朝会的时候得知此事气到一脚踹翻书案，对着下方官员一顿骂，最后草草退朝，诸公几乎都知道这事，整个京城都传得沸沸扬扬，晁宏胜为首一批重臣勾结妖族，祸害同胞。
特别是镇国大将军得知女儿被晁志新猥亵，直接在天牢里就把他打个半死。
顾丹青也接受任命，要求领导定明司抄几人的家，找出更多证据，方便定罪，因为此事与妖族关系匪浅，所以交给定明司最合适。
当然，妖族也不是没有动作，大部分证据都被销毁，景羽他们只找到几封书信和受贿的财物。
四人在午门被判斩首，家眷全部流放边境三年。
皇帝下令各个部门严加看守，防止妖族奸细的渗透。
东市水井案并没有这么快就结束，那些吃腐尸的妖怪还没出现，根据宋潜的判断，此妖名为食尸鬼，与山魈是同源，夜晚出没，通常是群体行动。
腐尸都被拉去火化，现在水井正在清理，景羽觉得食尸鬼还会在出来，所以拉上乔絮和宋潜前往东市蹲守。
“又是蹲点，下次别叫我了，本小姐要睡觉的好不好。”乔絮噘着嘴，一脸不满。
景羽恭维道：“乔大侠，没你我不行啊，我一个弱不禁风的人，被妖怪抓住只有死路一条，您高抬贵手，帮点小忙，大不了一星期酒楼我请客。”
“你哪来的钱？”乔絮一听到美食就流口水。
“顾丹青给的，说是朝廷赏赐。”
宋潜趁此机会打坐养心，没注意两人谈话。
时间来到戌时，今天乌云漫天，没有月光，东市因为水井案未结束，所以执行宵禁，保证居民安全，其他地方还是灯红酒绿的。
四周乌漆嘛黑一片，景羽等到眼睛适应黑暗后才能看见一些景物，三人蹲坐在草堆里，注视着水井附近。
远处跑来一只类似人形但四肢较长，身躯矮小，全身泛紫的生物，没有毛发，行动速度极快。
那就是食尸鬼，它先是停在水井边，警惕地看向四周，然后将头伸入水井，发现里面空空如也。
而其它食尸鬼见探路的迟迟不回来，纷纷往外走，大约有五十只。
“我靠，这是什么情况。”景羽小声说道。
宋潜眯着眼看着眼前的一幕：“不对啊，食尸鬼最多十个一组，怎么会有五十只聚在一起？”
景羽拔出背后的火铳，伸出草堆，瞄准最开始的那头食尸鬼。
“先别开枪，看看它们要干什么？”宋潜按住枪管。
五十只食尸鬼聚在水井旁，发现储存的“粮食”不翼而飞，气急败坏地发出嘶吼，让景羽起一身鸡皮疙瘩。
它们四散开，在周围翻找，有些还打算继续闯入民房。
“再不开枪它们都要吃人了。”景羽的语气有些焦急。
宋潜第一个冲出去：“行动！”
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