周简王三年（前583年），在将国都迁离赵氏势力深厚的新绛、改都新田两年之后，晋景公已与诸卿士（主要是栾氏、郤氏）制定好了对付赵氏的行动计划，万事皆备；因此晋景公便在国都新田召集诸卿议事，准备发起对赵氏的最后一击。
为了师出有名，晋景公事先让寄居在公宫中的赵朔遗孀、自己的亲妹妹庄姬也参与了朝议，并出面首告诬陷赵氏，说“原、屏将反！”（‘原、屏’即赵同、赵括兄弟的封邑。）
随后，晋景公以庄姬首告为借口，与参会的诸卿士——中军将栾书、中军佐荀庚、上军佐郤錡、下军佐韩厥等人商议，看如何应对‘赵氏作乱’之局面；当时，中军将栾书、上军佐郤錡早就和国君在暗中结成了‘反赵同盟’，策划对付赵氏；因此，晋景公发话后，栾书、郤錡便首先站出来给庄姬作证，证明赵氏早就有作乱的阴谋准备了，请国君先发制人，消除赵氏这个威胁国家稳定的隐患。
当时的晋国十二卿中，赵氏三卿（下军将赵同、新中军将赵括、新下军佐赵旃）自然不会被晋景公召来参会，而上军将士燮这个时候出使在外，也没能参与会议；除了首先发言支持国君伐赵氏的中军将栾书、上军佐郤錡之外，其余诸卿——中军佐荀庚（中行庚）、新上军佐荀骓（程骓）、新下军将荀罃（智罃）所代表的荀氏（分支中行氏、智氏、程氏）和栾氏一向交好，而荀氏（中行氏）也和赵氏之间有着极大的矛盾，因此，荀氏家主荀庚随即发言支持栾书、郤錡的意见，请国君发兵讨伐赵氏。
新中军佐巩朔人微言轻，势力弱小，大宗家主又不在场（巩朔是士氏别支，士氏家主士燮此时又不在朝议现场，所以巩朔不好单独发言），因此没有在朝议上发表自己的意见。
因此，在晋景公发起的这一次专门针对赵氏的朝议中，参会的八卿中，还没有对国君提出的‘讨伐赵氏’之议发表意见，就只剩下下军佐韩厥、新上军将韩穿所在的韩氏了；在晋景公的再三催促下，下军佐韩厥只得对此事发表意见，但让人意外的是——韩厥不同意发动‘讨伐赵氏’的行动。
韩厥之所以不同意国君直接发兵攻伐赵氏，一来是因为韩厥感念赵衰、赵盾当年对自己的养育之恩，不愿意落井下石；二来韩厥也对国君和栾氏、郤氏想要剪除赵氏的私下谋划早就了然如心，认为这是国君在发泄私愤、谋夺臣子私产。
所以，韩厥才冒着巨大的政治压力，在朝议中不赞同国君和卿士们仅凭庄姬的一面之词就出兵讨伐赵氏。韩厥建议国君先召赵同、赵括两人前来对证，以明辨此事的真伪，查明赵氏究竟有没有谋反意图后再行事。
韩厥如此表态的意思，是请国君将事情给摆到明面上来讲，能通过沟通来解决问题最好，即使最后帮不了赵氏脱困，也能让赵氏多少保留一部分家族的财富和封地，将赵氏大宗成员流放外地了事，就像当年赵盾对付狐氏一样。这样不流血地解决了事情，对晋国、对赵氏、对其他卿族都好。
但晋景公和栾书、郤錡等人为了诛灭眼中钉赵氏，早在两年之前就开始预做准备，已经做好了武力剿灭赵氏的行动计划，为此都不惜以迁都来完成计划，此事已经箭在弦上、不得不发；庄姬首告的（所谓）“原、屏将反”，不过是晋景公的一个借口而已，这么大的行动，不可能因为韩厥一个人的反对就轻易停止出兵讨伐赵氏，放过已经犯了众怒的赵氏（大宗）。
因此，对韩厥‘先调查再沟通、和赵氏兄弟对质’的劝告，晋景公选择了默然无视，然后以保护晋国宗庙社稷的安危为理由，进一步向群臣下达了君命，让其他诸卿都要随公室一起出兵，攻打谋反的赵氏（大宗）；公室甲士和卿士的私兵要联合起来包围并攻击赵氏的封地原、屏两邑和下宫，争取一举铲除‘跋扈专横、预谋作乱’的赵氏（大宗）；就像当年‘邲之战’后，君臣联手消灭联合狄人谋反的先氏一样。
在国君的‘伐赵’命令之下，早有准备的栾氏、郤氏首先响应，栾书和郤錡立即率各自家族的私兵大举出动，会合公室军队向赵氏大宗所在的下宫发起了攻击。而公室和栾、郤两家出兵后，晋国其他诸卿家族如荀氏、士氏也纷纷出兵，跟着公室军队一起向赵氏大宗发动了进攻。
在这场针对赵氏大宗的攻伐作战中，晋国朝堂上的卿士家族中，只有下军佐韩厥、新上军将韩穿所在的韩氏坚持不出兵攻打赵氏，但韩氏家主韩厥也没去帮助赵氏大宗，只是命韩氏成员闭门自守，两不相帮。韩厥就是用这样的做法，来表达自己对国君及栾氏、郤氏的反对意见，和心中对栾、郤两家的鄙视之情（以及对帮不了赵氏的无奈心情）。
直到国君和其他卿士家族的联军已经大举包围了下宫之后，赵氏如今的掌门人赵同、赵括兄弟俩才反应过来，国君这是要把赵氏一锅端啊！于是，赵同、赵括急匆匆地安排对包围下宫的各方军队的反击作战；可面对着突如其来的讨伐大军，一直毫无思想准备赵同、赵括思绪混乱、不知该如何去应对，乱糟糟的局面不可扭转。
起初，赵同还想要派使者前去向晋景公求情，请国君放过赵氏；但此举被晋景公给一口回绝了；随即，赵同、赵括在绝望之中又组织赵氏私兵几次积极反攻围攻下宫的军队，意在挽回军事上的颓势。
但赵氏（大宗）的成员们低估了晋景公和晋国诸卿家族想要彻底消灭赵氏的决心，他们也没料到国君这一次居然亲自带头，率先发动公室甲兵来攻击赵氏。因此，下宫的防守还是慢了一拍，赵氏私兵的反击也提不起速度；很快，赵氏的私兵就被联军所击败，下宫也被联军团团围困、四面环攻。
因为势单力孤、寡不敌众（其实单独来比实力的话，赵氏大宗比晋公室的力量还要强，晋国其他任何卿士家族单独来论，也比不上赵氏的实力；但这一次伐赵之役，晋景公根本就没按照套路来打，而是带着其他卿士家族一拥而上打群架；群殴的结果，就是赵氏的那点实力不够看了），在晋景公亲率公室甲士和卿士家族联军的猛攻下，赵氏（大宗）最终一败涂地，原、屏二邑被攻克，下宫也宣告失陷，封地内的赵氏大宗成员不分男女老幼被屠戮一尽，赵同、赵括兄弟也死于乱军之中；纵横晋国朝堂五十余年的赵氏（大宗）就此灰飞烟灭。
这场惊心动魄的晋国内讧，就是历史上著名的“下宫之难”。
为了保证在讨伐赵氏大宗时，自己的亲外甥、赵氏成员之一的赵武不受此事牵连，晋景公在发兵伐赵之前还亲自做出申明——此次出兵“平赵氏之乱”，诸卿只许讨伐作乱的赵氏大宗，已经是赵氏小宗的赵朔一系（这一系的男性成员，只有赵武本人了）并不包括在内；为了更好地团结卿士、稳固公室权威，晋景公还特别指出，属于赵氏别支的邯郸氏（赵穿、赵旃一系）也不属于赵同、赵括乱党，不在此次讨伐之列。
当‘下宫之难’发生、赵氏大宗全部覆灭之后，受到舅舅晋景公保护的赵武依旧平安无事，和母亲庄姬照常住在新田的公宫中。时任新下军佐的赵氏别支成员赵旃，也在晋景公的庇护下及时和大宗划清了界限，逃脱了被杀红了眼的其他卿士家族攻击、一并灭族的命运。
攻灭了赵氏大宗之后，赵氏这数十年来在晋国内部所积累的财产、封地、领民，都被以晋景公为首的晋公室和出兵伐赵的诸卿士家族所瓜分。而赵氏封地被收归公室领有的那一部分封地和财产，晋景公将其赐予了晋公族的分支——晋国羊舌氏。
当跋扈强横、得罪了几乎所有人的赵氏（大宗）被诛灭后，为了更好地划分现有的利益范围、增强卿士家族对晋国朝堂的参与、控制权，在伐赵之役中出了大力的中军将栾书便趁机向晋景公提出自己的建议——缩小目前晋国军队的规模，压缩朝堂之上卿士的位置，使国君能够直接掌握大部分朝堂权力（其实是借机给栾氏争取更多利益）。
对栾书的提议，晋景公深以为然，现在是到了再次对朝堂进行人事调整的时候了；因此，在完成诛灭赵氏（大宗）之后，晋景公将晋国原有的六军十二卿制缩为四军八卿制；而被取消的四个卿位中，除了赵氏大宗原有的两个位置——下军将（赵同）、新中军将（赵括）外，晋景公还将不愿出兵攻赵的韩氏家族所保有的新上军将（韩穿），以及实力相对较为弱小、对伐赵也不甚积极的士氏所拥有的新中军佐（巩朔）这两个卿士位置一并取消。
另外，晋景公还将晋国原有的新上、中、下三军重新合并，编为新军。此时的晋国，就只有上、中、下、新四军了。
在晋景公携灭赵之威，重新调整了朝堂上的卿士位置、缩小了晋国军队的编制后，新一届的晋国八卿将佐排名是——中军将兼执政大夫栾书、中军佐荀庚（中行庚）、上军将士燮（范燮）、上军佐郤錡、下军将韩厥、下军佐荀罃（智罃）、新军将赵旃、新军佐郤至。
此次进入朝堂、担任八卿之末新军佐的新人郤至，也是郤氏家族的成员；郤至是郤氏现任家主郤錡的再从堂弟郤至的曾祖父郤义，是郤錡的曾祖父郤芮之弟，两人有着同一个高祖父，也就是郤氏家族的开创者郤豹）。郤至的祖父郤扬，其封邑在步邑，所以也以邑为氏，被称做步氏；郤至自己的封邑则在温邑，又因在兄弟之中排
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