三更时分,正是十七世纪的中国普通百姓,睡得最香的时候。
对于沈猫儿来说,曾经的三更,却是她最忙的时候。在官场腐败、社会动荡的晚明,大户人家隐匿人口、免交赋税,原本应当所有农民上缴的粮饷,被层层转嫁,最后全部被压到为数不多的自耕农身上。
而那些依附于世家大族、士绅豪商的佃农们,虽然不用缴纳国税,可是一年辛辛苦苦的劳作成果,却大部分都交了租子,他们的日子与自耕农们一样难过。年成稍微不好,卖儿籴女、易子而食的惨剧就会在这些无辜百姓的身上上演。
然而,在这样萧条的世道中,仍有些稳赚不赔的买卖,比如沈猫儿长大的青楼。朱门酒肉臭,路有冻死骨。即使年成不好,乞丐遍地,每晚的半夜三更,沈猫儿还是要洗干净身子,如同面团一般地被那些达官贵人们摆弄成各种姿势。
自从四岁被亲生父母卖进青楼开始,沈猫儿就一直被当做物件一般对待着。
“小妹妹,咱们可以做准备了。”杨锋吐掉了嘴里嚼着的草根,轻声提醒沈猫儿道。
做了多年塘骑的杨锋,是全石柱军中最懂得隐蔽的人之一了。今夜行动开始前,由杨锋和麾下军士带着沈猫儿隐蔽在西墙下的一处灌木丛里。
对于在鸡笼岩围攻山堡的石柱军来说,今晚注定是个不眠之夜。南墙大营和北墙大营的军士们都钻进了帐篷,做出如往常一般睡觉的模样,就寝的号子也按时响了起来。然而在这些熄了灯的帐篷里,坐着的是一个个身穿铠甲、手握坚兵,随时准备听号令出战的军士们。
看着眼前这个差点就能当自己女儿的小姑娘,杨锋怎么也想象不到她是红字营的兵。当秦良玉命令杨锋带着沈猫儿去做好隐蔽的时候,杨锋还怀疑自己看花了眼。这样的小姑娘,能执行如此凶险的任务?
作为老兵的杨锋现在尚且有些紧张,沈猫儿的脸上却面如止水,看不出悲喜。她只是静静地看着山堡的高墙,半晌才眨一下眼睛。
“小妹妹,你......你这次要小心哟。”杨锋的心里涌起了一丝不忍,“堡里头贼娃子精明的很,先前还偷袭过我们,死了我好多兄弟伙些。”
沈猫儿的小嘴唇轻轻咧开,微笑道:“没关系的,大叔,要是能让咱们石柱军的弟兄们少死些,奴家这条命不算什么。”
杨锋还想再说什么,远处的鸟铳声却响了起来,是何三妹带领的红字营鸟铳手们,开始对山堡覆盖射击了。
这鸟铳的爆豆声,是对堡内叛军的骚扰,也是这场行动开始的号角。
杨锋看见,听见鸟铳声的沈猫儿身子并没有动,可在层层灌木的包裹中,在巴东夜色的浸染下,沈猫儿的睁大的眼睛,却格外的明亮。
山堡内的叛军们见鸟铳手们又对着堡内开始射击,又是惊叫,又是咒骂。不一会儿,西面堡墙上的火光便消失了好多。
“去吧,小妹妹。”杨锋叹道。
沈猫儿没有犹豫,一溜烟跑到了西墙的峭壁下,用手中的工具开始攀爬峭壁。
沈猫儿是沈玉奴的义女,可是关于自己的身世,她也有很多没有告诉过沈玉奴。
沈猫儿四岁被卖进青楼之后,开始每日只是打杂,就算她再怎么
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