宣平郡王府的别庄坐落在城外二十里的栖凤山下, 庄内亭台楼阁景致秀美，庄后栖凤山西南的整面山林皆是郡王府猎场，队伍沿着官道一路往南, 过玉关河，再往西南渡溧水河, 因是车马慢行，少说要走半个多时辰。

李芳蕤说要同乘, 便真让白鸳与沁霜同行，自己与秦缨、陆柔嘉二人同坐临川侯府马车, 行在半途，陆柔嘉将昨夜进展向秦缨禀明。

李芳蕤听完陆柔嘉所言, 惊道：“没想到你当真医术高明, 你和县主皆有技艺傍身, 只有我什么都不会——”

秦缨笑道：“是谁说今日要一展身手？”

李芳蕤苦叹, “我也只有这等时候才能一展身手了，不过今日有我哥哥他们，我到底没法和男子相比, 自从十五岁之后，母亲便不许我日日习武了。”

李芳蕤叹了两句，又掀帘朝外看，眼见近了溧水河, 兴致到底高昂了两分, “双喜班是前日便住进庄子的, 为的便是今日给咱们演上两场，稍后到了庄子上, 咱们先去摘摘果子赏赏花, 再看看戏法杂耍, 等他们都到了，便一同上山去。”

秦缨不由道：“前次便听你说你哥哥专门请了厉害的师父，便是这个双喜班？”

李芳蕤看向陆柔嘉，“柔嘉可知双喜班？”

陆柔嘉笑着应是，李芳蕤便戏谑地看着秦缨，“连柔嘉都知道，县主竟不知？”她又眨了眨眼道：“我可是听说你从前还拜过京中妙音楼的戏伶素音师父为师——”

秦缨做为堂堂若县主，却认了戏伶做师父，彼时此事闹得京城人尽皆知，若陆柔嘉与长清侯府还有亲事，李芳蕤绝不敢说此言，但如今她二人与崔氏都无干系，她便尽情打趣起来，陆柔嘉掩唇失笑，秦缨无奈道：“那是年少不知事，我如今肠子都悔青了。”

李芳蕤道：“说起来这个双喜班，与你当日拜的素音师父还有几分渊源。”

秦缨一脸愿闻其详，李芳蕤便道：“妙音楼那位素音师父，年轻时候是入梨园的，而双喜班的当家班主玲珑师父，年轻时则入了云韶府，虽差了年岁，但都是在岱宗永泰年间入的宫，当年在宫内颇得圣上和娘娘们青眼，听说当今太后，当年最喜欢玲珑师傅杆伎。”

秦缨微讶，她虽不知此般内情，却知道梨园和云韶府为何地，大周承宗帝知音律，又爱法曲，便设“梨园”一司，选取宫女与伎伶子弟居于宜春北院，修习歌舞乐工之技，云韶府乃内教坊司之名，同样为皇室供耳目之娱，能被选入者，皆能歌善舞，精通音律器乐，又或能习绳、杆、马、球等杂技戏法。

梨园教坊日常训演颇为辛苦，而比起其他宫人，她们的身份更为卑微，皇帝亦从不会宠幸梨园与云韶府宫伎，因此大部分人都等着到了年纪求个外放出宫，李芳蕤说的两位师父，皆是在岱宗永泰年间便入宫为伎，苦熬快三十年后才得外放。

李芳蕤继续道：“就和素音师父出宫后做了戏伶行的教养师父一样，玲珑师父出宫之后依旧干了老本行，她攒了杂耍班子，又靠着此前的名声，常去各个世家贵族府上表演，一来二去有了名声，还会南下去各州府表演，演上两三日便可得百两银钱。”

秦缨听得感叹：“那也算闯出一番事业。”

李芳蕤颔首，笑意却是一淡，“是如此，但也极不易，据我所知，那位素音师父，还有玲珑师父都未婚嫁，至今仍是独身，她们都是良家女子，离宫之时大抵家人都不在了，年纪又大了，嫁人也难有好去处，所幸将一技之长发扬光大。”

陆柔嘉在旁道：“似乎也不是所有人都可出宫？”

李芳蕤道：“若是因获罪充入教坊司的便一辈子都不得离宫。”这般说着，她眉眼又是一亮，问道：“柔嘉可看过双喜班的表演？”

陆柔嘉摇头，“只闻名还未得一见。”

李芳蕤便一脸赞扬道：“那可好了，今日你们看了便知道了！玲珑师父手下的弟子各个身怀绝技，尤其她亲传徒弟流月的一手绳伎，真是令人拍案叫绝！”

她如此推崇，自然引得秦缨和陆柔嘉也心生好奇，李芳蕤还要夸赞，却忽然眉头一皱掀帘朝外看去，秦缨和陆柔嘉面色微凝，也听见外头动静不对，她们的车马走得慢，蹄声与车轮声都十分轻巧，可不知何时，却有一阵沉重的马蹄声正不断朝他们靠近。

李芳蕤喊道：“思清表哥，怎么回事？”

李云旗不在此处，柳思清便是半个主家，他应了一声，很快骑马赶到了她们马车外，回道：“是一群金吾卫的武侯，好像在城外找什么人，我与他们交代一声，他们便去西边村子里了。”

秦缨顿时皱了眉头，“可知是谁领头？”

柳思清道：“是一个面生的校尉，不曾见过，我问了抓何人，他们只说是奉令行事不便告知。”

李芳蕤看向秦缨，“总不会是谢大人麾下之人吧？”

秦缨想到昨日才见过谢星阑，便摇头，“应当不是，谢大人如今还在给卢氏的案子善后，没听说要抓什么人，金吾卫所辖差事不少，没听见什么风声，应该不是什么大事。”

李芳蕤放了心，又请柳思清去前面领路，自己则放下帘络与秦缨二人继续说话，她说起双喜班的绳伎，只夸得眉飞色舞，不知不觉队伍已渡过了溧水，栖凤山近在咫尺。

栖凤山为一片连绵山峦，深秋时节，层林五彩斑斓，翠松红枫与大片苍黄交映，宛如一幅曼妙丹青，沿着溧水河畔一路往西，不多时便见一座白墙灰瓦的大宅坐落在山脚下，一条青石板大道直通大宅门口，还未走近，便见十多个仆从在外相迎。

柳思清几个御马的公子走得最快，萧湄和郑嫣的马车则在最前，等秦缨马车停下来时，宅子门口已经聚集了快十人，最后来的是裴朔两兄弟，等人齐了，庄子上的管事殷勤地请诸位贵客入内。

萧湄和郑嫣走在前，刚入庄子大门，便觉眼前一亮，这处别庄并未按照京城贵族宅邸建制，而是效仿了江南园林，亭台楼榭高低错落，星罗棋布，又引山溪做活泉，再在园中遍植嘉树美竹，放眼望去，即便是深秋亦翠色葱茏。

入了庄子，脚下小道皆以雪白鹅暖石铺就，一路行来，只见楼台馆阁旷达精致，芳华桂树清嘉幽然，再观其匾额，皆是“兰雪堂”“敬云斋”“桐华院”这等名讳，处处匠心独到，风雅蕴藉，便是萧湄都觉赏心悦目。

李芳蕤边走边招呼众人，“庄子简陋，大家莫要嫌弃，路上劳顿，大家先去花厅喝茶歇会儿，反正时辰还早——”

众人笑着夸赞园景怡人，那当“简陋”二字，待行至花厅之外，李芳蕤又问管事：“双喜班的人如何了？”

管事道：“按照您和世子的吩咐，她们这两日一直在准备，后头校场中专门搭了高台，今日一早便在台上眼帘呢，花厅内已准备好了，您先与诸位客人们入花厅落座，小人命人去请玲珑师父。”

李芳蕤应是，又与几个侍婢一道为客人们上茶点。

待进了花厅，便见此处不止院中景致如画，屋内摆设同样十分考究，尤其陈列的金石书画多为名品，简清和椅子还未坐热，便开始拉着杜子勉赏玩墙上挂画。

秦缨用了几口茶，也觉此处令人心旷神怡，因靠近栖凤山，秋风一来，便带来山野间的清冽芬芳，再听着溪水活泉叮当，鸟雀啾鸣，不论春夏秋冬，都能令人乐不思归。

萧湄和郑嫣在花厅左右窗棂处看了看，萧湄道：“芳蕤，你这庄子是哪位匠人造的？可真是处处都用了心思，你这窗格的花纹都要比别处花哨些许。”

李芳蕤笑，“这是我曾祖父那辈传下来的，用的应该是当年的宫中匠人，这些年来一直养护的极好。”

李芳蕤说的曾祖，乃是明宗膝下第二子李玢，后加封宣亲王，世袭两代之后，降爵为世袭宣平郡王，封地筠州，一听此言，一旁的郑嫣道：“怪道如此精巧，这庄子在从前多半是皇家所有。”

萧馥兰也道：“怪道说几位郡王，唯独宣平郡王府最深藏不露。”

李芳蕤笑着应了夸赞，这时，管事带着一位姿容曼丽的女子到了门外，“小姐，玲珑师父来了——”

屋内众人都看出去，李芳蕤亦道：“快请。”

玲珑今年已是四十有七，但因保养得宜，身段也纤秾合度，看起来便似三十岁的妇人一般，眼角虽有些许纹路，却格外风韵动人，她进门先对众人行礼，步履袅娜，姿态婉约，看着十分知书达理，与外头跑江湖的伎人大不相同。

李芳蕤道免礼，又问道：“上次见玲珑师傅，还是一年半以前看双喜班在京城的场子，一年多不见，玲珑师傅面容如常，竟无半点变化。”

玲珑笑道：“小姐谬赞了，小人虽年纪大了，但每日也要带徒弟练功，许是如此方才老的慢了点，但一年半以前小人还能演绳伎，如今却是不成了。”

她话语洒脱利落，恭敬却不卑，又令人添了好感，李芳蕤笑问：“今日演的久，师父可准备妥当了？”

玲珑忙道：“都妥当了，别说两场，小姐便是要看五场六场都好，此番能得郡王府垂青，小人和班子里的弟子们都不敢轻慢。”
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