在家休养的日子漫长又无聊，阿芙拉躺在床上的时候忍不住想，她今年恐怕有一半时间都是在休养中度过的。
虽然她不如杰西卡好动，但闷得久了还是忍不住烦躁不安，看哈兰德不顺眼更是常有的事。
布朗夫妇仍然不让他们太勤快地往外跑，因为魔法界的战争仍未止息，这也是为什么霍格沃茨一直到八月底都迟迟没有开学的消息。
终于，阿芙拉实在耐不住性子，找了个空子跑到凯瑟琳那里去解闷。
阿芙拉在回家后就和她保持着书信来往，虽然凯瑟琳随性惯了，经常想不起要回信，但至少可以为阿芙拉的生活提供一丝期待。
这天凯瑟琳正在店里招待客人，看到阿芙拉来也只是打了个招呼，而后任她自己活动。
阿芙拉对这里熟门熟路，已经跟在自己家一样，她如常来到药柜旁边，借用店里的仪器做了两轮实验——绕想当年她是如此痛恨魔药学，现在太久不碰魔药，她居然手痒得厉害。
坩埚里很快开始冒泡，一缕清香的薄荷味弥漫开来。
在温吞的咕嘟声中，旅人和凯瑟琳的谈话声几不可闻，但阿芙拉还是捕捉到了熟悉的字眼。
“……那是个蠢家伙，自以为去一趟戈德里克山谷就能邀功，我看他大概是自己都没考虑好就先夸下海口了。”
凯瑟琳正在调酒，一边熟练削冰一边抬了抬眼皮：“我倒是觉得他既然敢说，也不一定是无稽之谈。或许是病急乱投医，也是个可怜人，不过谁知道呢？这世上可从来就不缺可怜人。”
男人打了个酒嗝，两杯威士忌下肚，就开始管不住嘴了：“噢拜托，就算他做到了又能怎样？盖勒特那种人可不会事先允诺他什么。再说，那个叫波特的家伙那里是否真有那东西都不好说……”
“你需不需要一榔头清醒一下？”凯瑟琳打断了他，并往阿芙拉这里看了一眼，“说话小心点，别给我惹更多麻烦了。”
阿芙拉专心盯着坩埚，假装什么也没有听到。
等凯瑟琳一离开，阿芙拉就跑过去问：“你刚刚是不是提到了戈德里克山谷？”
旅者已经喝得醉醺醺了：“是啊，怎么，你也对那里感兴趣？”
阿芙拉一副天真懵懂的表情：“那里好玩吗？我想在开学前出去玩玩呢。”
“哦不不不，小姑娘，我可不认为战争中是旅行的好时机，尤其是戈德里克山谷——那对你来说可不是个合适的地方。”
戈德里克山谷能有什么？听他刚才的意思，就好像那里藏着什么了不起的东西。
另外他好像还提到了波特。
阿芙拉思来想去，也只能想到一个可能。
凯瑟琳提着两瓶酒走出来：“拿着你要的东西赶紧走，别在我这儿散播谣言了。”
男人嬉皮笑脸：“接下来的旅程，可不就要靠你的好酒添色了吗？”
他一离开，阿芙拉就追问：“那个人是盖勒特的手下？”
“盖勒特可不收喝多了酒就管不住嘴的人。他是个‘流哨’，也就是我们平时说的消息贩子。”凯瑟琳答道。
阿芙拉眼睛转了转：“也就是说他的消息是有买家的？在他找到合适的买家之前，这些消息就不会散播出去。”
凯瑟琳一只手撑着柜台，了然于心地打量她：“现在这些消息已经被我们知道一点了，所以你到底想干什么？说吧。”
“那我就不跟你打哑谜了！”阿芙拉急切道，“我需要立刻去趟戈德里克山谷阻止某些事情的发生，可能还要麻烦你帮我个忙——冒昧地问你在其他地方还有没有比较隐蔽的住所？”
看着凯瑟琳探究的眼神，阿芙拉半是乞求半是撒娇：“拜托了凯瑟琳，我才不相信你只有这一个栖身之处，你可是传说中的隐形富婆！”
“我该称赞你观察细致吗？或许我需要的是一个理由，比如你这番举动是为了修正历史？”
“那也太冠冕堂皇了。”阿芙拉略一思索，“不过倒是个不错的借口。总之我跟你保证那不是坏事！”
凯瑟琳讨价还价：“这可不够，小姐。你想在我的房子里藏东西，我必须要知道是什么。”
阿芙拉沉默半晌后，走投无路地交代道：“是人。盖勒特想要的能是什么？他什么也不缺，除非有人拿着死亡圣器站在他面前。我要带这个死亡圣器的所有者暂时离开伦敦。”
凯瑟琳露出难办的神情。
阿芙拉理解道：“我知道你不想再卷得更深，所以如果你拒绝，也是没什么的，我可以再想其他办法。”
如果凯瑟琳做了这件事，相当于在间接和盖勒特作对。阿芙拉求助心切，却一时忘记了这一点。
良久，凯瑟琳开口道：“事实上我对自己设置的屏障有足够的自信，一旦你把人带过去，他们就不会找到他。但是——”
“但是？”
“以防万一，我把地址告诉你，你得把我打伤。”
她这番话让阿芙拉吃了一惊。
“为什么我们非这样不可？”
“我说了，只是以防万一。万一你的计划失败了，我需要对盖勒特的人有个交代。”
阿芙拉深吸一口气：“我们没有必要做到这个份上。我会尽量保证不失误。”
“我不喜欢没有兜底的计划，阿芙拉，这段时间你应该足够了解我了。就当我年纪大了，已经无法招架像你这样的少年英才，人都有被打败的一天，这很正常。”凯瑟琳坚持己见。
阿芙拉犹豫地说：“我知道了，我可以对你用一个昏昏倒地。”
凯瑟琳笑了笑：“光是这种咒语可无法困住我。”
猝不及防地，她抬手对阿芙拉放了个迷雾。阿芙拉慌忙一边向后退去，一边驱散迷雾，同时施咒防护自身。
几个来回间，咒语弹射在墙壁和物体上发出刺耳的爆破声，阿芙拉一一避过，在重新聚起的迷雾中忽然看到好几团长着毛的黑色人脸。
“神锋无影！”阿芙拉念出这个咒语的一刹那，迷雾开始散去，刚才出现在眼前的巨型蜘蛛也随着魔法的收回而一同败落。
凯瑟琳在雾气中若隐若现的身形看上去沧桑
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