我虽然从来没有上过战场，但是咱们和别的帐落争牧场的时候，我却是也上过好几回阵的！阿父，你就不要担心了！”
老者默然了多时，眼角湿润，长叹一声，说道：“是阿父无能，居然要连累你从军出战。”
拓跋倍斤的命令中写的清清楚楚，辖地各部，凡十五以上、六十以下之男丁者，俱在征召之列；五丁出三，三丁出二，若只有一丁，则此丁也必须应召。这位老者看起来颇是苍老，好像已经年过六十，其实他的年龄才刚刚五十出头，是在被征召之列的。
却又以他现在的身体状况，如果应召从军，显就是送死，而他们家里的男丁，除了老者，就只有老者的这个幼子，年才十一二，身量还没长成，又如何能够从军？
故是没有办法，老者的女儿，也就是正在与老者说话的这个年轻女子辛夷，最终作出了个大胆的决定，即是由她乔装男子，代父从军。
单於拓跋倍斤的命令，老者一家断然是不敢不遵的，若是胆敢不遵，他们全家都要被治罪。老者虽是不愿他的女儿辛夷代他出战，可也委实是无有别的办法了，遂不再多言，招呼他的老妻、幼子，一起上前搭手，帮辛夷收拾那匹黄马。
拍了拍马身，这老者不由又叹了口气，说道：“听说因为这次单於的点兵召集令，城里临时增开了一次马市，但咱家穷，也不能去城里给你买匹好马。”
辛夷笑道：“阿父，再好的马，不熟其性，也没有用。这匹马虽称不上神骏，胜在是我从小把它养大，也是我从小就骑习惯了的，在我看来，却是不仅足够我骑用，而且比那些什么龙马也还要好的呀！”
温暖的阳光落在无尽的草原上，落在帐前这一家人的身上。
与唐人聚居不太相同，胡牧因放牧的需要，少则数里方圆、广则数十里方圆，乃才只有一帐人家，辛夷家虽不富，亦养了羊数百头、马数匹，羊马每天所需的草料不少，故此周边数里只有他们这一落居住，周围一派安详静怡。
如是被不知道拓跋倍斤召令如火、辛夷即将代父从征的外人於此刻看到这一幕，也许只会以为这一家老小是在作些日常的对所养之马的照料。
从无尽的起伏草原上飞掠而过，辛夷家的帐篷渐渐变小，变成了米粒大小，很快消失不见。
一直向南，沿途遇到许许多多的代北胡牧的帐落，相近的从征前之备战场景，或父子、母子告别之场景比比皆是。这些帐落也相继变小，相继消失不见。
离辛夷家帐落两百里，平城；西南四百里外，盛乐。
安详静怡早已无有，这两座代北的名城城外，却正陷於连天的战火之中。
万千的秦军，围於城外，白色的旗帜如林，远望之，似若积雪无边，投石、箭雨、日夜不歇一波波的如潮攻势下，两座土城，苦苦坚持。
次日一早，辛夷离开自己的家，驱马到三十多里外的集合地点，向拓跋倍斤派来的召兵军官，报上了其父的名字，又等了一天，等此区域内各部落、各帐落应召而来的兵士到齐，这一支已有数百人数的轻骑部队，便在那军官的率领下，往盛乐开去。
……
天水郡，冀县城郊，莘迩营中，桓蒙信到之日，正是辛夷代父从军之时。
莘迩当然不知道在距离他千余里外的东北方向的代北草原上，会有一个叫做辛夷的女子，这时正代替其父从军，前往盛乐支援，很快就会参与到一场惨烈的鏖战之中，只说莘迩展开桓蒙的回信，看罢之后，脸上露出笑容，顾与帐中诸吏说道：“桓荆州决定北取洛阳。”
帐中诸吏尽皆大喜。
就在此时，一人快步从帐外进来，下拜禀报，说道：“启禀明公，氐虏援军将至天水！”
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