惊失色。

张景威说道：“护军怎好亲自下刀？下官此处有庖丁，即刻就能招来。”

麴球笑道：“我不是说了么，请督君尝尝我的手艺，我不亲自动手，怎算是我的手艺？”

张景威等人面面相觑，求助似的转目莘迩。

莘迩没有理会，捋起袖子，反而上去帮忙。

麴球划开鹿腹，先清理腹内，随后将鹿肉、鹿脂割净，置於板上。

莘迩按住板头，麴球连刀细切，又把肉、脂尽切得薄如细叶。

张景威等人立在一边观看，瞧麴球手脚麻利，刀下如风，分明不是头次作此等事了。

“君子远庖厨”，时下的士人、权贵，自矜身价，连与百姓答话都不屑，又岂会有肯下厨做饭的？这个麴球确然异类，不过，却是越来越对莘迩的胃口。

殊不知，莘迩身上不经意流露出的平民气息，亦是极对麴球脾气。便如昨晚的与兵卒同赌，又如现下的帮手，也是没多少士大夫肯做的。亦是因此，麴球才会不嫌贸然地连割带剁，亲治此鹿，——他又不是傻子，若是碰到那等重身份的，他又岂会作此，平白惹得轻视？

切好了肉、脂，张景威奉上浑豉、盐、姜、胡椒、葱白等各种香料与调味料。

麴球把之与肉、脂调和，揉得入味了，和莘迩一道，一堆堆地将之捧纳入洗好的鹿肚内。

两个长吏忙忙碌碌，张景威等没法无动於衷，没奈何，勉强也来帮手。

肉、脂放得至将满而停，缝住鹿肚。

那边的大坑早就挖好，生起了火。

等到坑壁被烧得发红了，灭火取灰，置鹿肚於其中，还以火灰覆盖，於上再烧火。

这时，已经入夜。

吏卒在火坑周边点燃火把，插在地上。

莘迩与麴球洗了手，回到坑边，与张景威等环坑坐下。阵阵香味扑鼻。耐心地等了多时，差不多煮熟一石多米的时间，麴球笑道：“肉熟了！可以吃了！”

熄灭掉火，大家把鹿提出，放到铺好的垫子上。

刀匕已经拿来，麴球破开鹿腹上的线，香如蒸氲，鹿脂融化在肉上，晶黏欲滴。

麴球笑道：“督君，请吧？”

莘迩不客气，扎了块肉，冲着吹了两口气，实在太香了，等不及凉，忍烫吃起，火候正佳，肉烧得正好，嫰香烂美，竟似入口即化，香美异常，远非煮、炙可比。

莘迩狼吞虎咽连着吃了好几块，连呼美味。

月色如水，初夏的夜风凉爽。繁花漫野，绿草如茵，诸人席地围坐，佐以美酒，饕餮畅食。

莘迩没有在牧场多待，与麴球交接完毕，次日下午，返程回郡。

顺路先去了兵营一趟，检查近日胡骑的操练成果。

……

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