清晨, 天刚蒙蒙亮，码头上已经人声鼎沸。
寂静整夜的白船城城门大开，出入城市的车队排成长龙, 相向而行, 在城门前擦身而过。
阿亚姆在城内等候许久，迟迟不见白船城城主归来。数次有骑士飞驰入城，他都会前往城主府, 可惜始终一无所获。
城主不在, 三名执政官主持城内事务，每日忙得不可开交。水妖船队停泊港口期间, 码头上异常热闹, 人员往来穿梭, 一些窃贼混在其中, 滋生不少事端。
水妖船队离开不久, 又有鲛人商船抵达。据悉船上有十多名精灵, 还有一头年幼的巨龙。消息飞速扩散, 各种传言纷起, 引发诸多好奇的目光。
有人胆大包天企图混上海船，甚至在船上伤人。没等他们靠近幼龙的船舱就被鲛人抓获。没人能扛得住鲛人的审问，铁证如山，他们不可能被放走，连交赎金的机会都没有, 全部关进底舱。
无论哪个种族, 也无论受到谁的指派，敢打鲛人商船的主意, 注定会被扔进海里喂鱼。
事情传入城内, 三名执政官得知消息, 惊出一身冷汗。
“这些都是外来者，和白船城没有任何关系！”
他们不在乎窃贼是什么下场，最怕事情牵涉到白船城，引发鲛人的怀疑和不满。
白船城临海而建，常年面临海兽侵扰。近一年来事端频发，城池几次落入险境。他们需要鲛人的力量，绝不能惹怒他们。
“敢混上鲛人的船，他们疯了吗？！”法恩是最年长的执政官，脾气相当火爆。
“船上有一头年幼的，没有契约的幼龙，你知道这意味着什么。”拉德诺斯说道。他身材清瘦，常年穿着白袍，颇富学者气质，“在巨大的利益面前，许多人乐意铤而走险。”
两人对面而坐，面前堆满羊皮卷，少部分已经签字，等待下发城内，更多尚未处理，关于鲛人商船的消息单独摆放，也最令他们头疼。
“我们要不要动手？”年纪最轻的执政官塞提开口。见对面两人望过来，不可置信的盯着他，知道对方误会了他的话，立即解释道，“我的意思是搜查城内，严查外来者。在码头增设人手，先一步揪出这些窃贼。”
鲛人生于大海，却大多数性烈如火。精灵的脾气也不遑多让。这次的事件，白船城没有参与其中，不代表不会被迁怒。
海港属于白船城，码头上还有城内派出的税务官。如果置之不理，不采取任何手段，今后会有无穷无尽的麻烦。
“照你说的办。”
三名执政官很快达成一致，决定对城内和码头大力排查。不管能起到多大作用，态度必须摆正，让鲛人和精灵知道白船城的立场，他们绝不会和窃贼为伍。
“多事之秋。”法恩放下笔，疲惫地捏了捏额角，担忧道“城主一直没有消息。如果事情顺利，他早应该回到城内。”
“事情关系到刺槐领主，的确有些棘手。”拉德诺斯说道。
“他的行径令人唾弃。”法恩对刺槐领主印象极差，听说他宠爱一个半水妖，对其尤为不耻。
日前，铁杉领使者带来一个惊人的消息，脾气火爆的执政官勃然大怒。
身为一个贵族领主，竟然违背婚姻契约，杀死荆棘领的的使者，还派人追杀自己的妻子！
“我始终不赞成老领主的决定，露西娅夫人才是最合适的继承者。可惜老领主一意孤行，更和刺槐领定下婚约。”
“事情过去这么久，最好不要再提，以免惹来麻烦。”拉德诺斯神情严肃，不赞同道。
“拉德诺斯，你总是这样。”
“我只是希望你谨慎一些，不要给白船城惹麻烦。过于心直口快没有好处。旧事重提也无法改变现状。何况露西娅夫人当年质疑老领主，本就是一件错误。”拉德诺斯站起身，拿起签署过的羊皮卷，“我亲自去码头，希望船主足够讲道理，不会计较之前的疏忽。”
法恩明显还想说些什么，拉德诺斯却不想和他再谈。
两人不欢而散，心情都有些愤懑。
塞提谨慎保持沉默，没有参与两人的争论。他十分有经验，一旦拉德诺斯和法恩出现争执，最好闭上嘴，避免引火烧身。然而不开口不代表没有意见，今天这场争论，他更倾向法恩。
对于当年发生的事，塞提一清二楚。
老城主突然更换继承人，露西娅夫人仓促定下婚约，属于露西娅夫人的力量一夜之间瓦解，部分落到新的继承人手里，部分被贵族们瓜分。
即便如此，露西娅夫人依旧受到尊敬，没有人敢轻视她。
万万没想到的是，她在刺槐领出了事。
塞提和法恩一样，家族向露西娅夫人效忠，对老领主的决策十分不满，也对刺槐领主充满憎恶。
在他看来，拉德诺斯不是谨小慎微，而是缺乏对露西娅夫人的忠诚。
“塞提。”法恩突然开口，打断他的思绪，“帮我盯着拉德诺斯。”
塞提登时一凛，看向法恩的目光充满惊疑。
“你也想到了，不是吗？”法恩身体前倾，手肘支撑在桌上，十指交叠撑起下巴，目光晦暗不明，“名为阿亚姆的树人带来消息，他有露西娅夫人的亲笔信，我不会认错上面的徽章。”
“拉德诺斯坚称要等城主回来，并怀疑信的真假。”塞提补充一句，目光凝视桌上的羊皮卷，眉心拧出川字。
拉德诺斯比他出任执政官的时间更长，不可能认不出露西娅夫人的字迹，何况信上还有徽章。可他坚称夫人不在雪松领，很可能已经遭到毒手。白船城不该交给外人，理当由领主收回。
这件事本身就透出奇怪。
“所以，盯着他，确认他和什么人接触。只要做过，肯定会留下痕迹。”法恩道。
和拉德诺斯共事三十多年，他们都很了解彼此。
如果塞提能找到证据，证明拉德诺斯生出二心，不再忠诚露西娅夫人，他一定会让这个背叛者付出代价！
码头上，拉德诺斯顺利见到鲛人船主莱诺，当面向他表示歉意，保证白船城一定增加人手巡视码头。
“我们会竭尽全力，避免类似的事再次发生。”
莱诺的确心情烦躁，对白船城有所迁怒。
试图混上船的窃贼不断增多，船的底舱都要装满。
船上有十五个精灵，他不认为觊觎幼龙的家伙能轻易得手。他担心的是幼龙爬出船舱，在他的船上放火。
他已经被烧掉一艘船，不想被烧掉第二艘。
“希望如此。”
白船城表明立场，莱诺没有过多追究。
白船城的城主不在，三名执政官忙得焦头烂额，想让他们肃清海港几乎是不可能的事。好在商船不会停留太久。
“我的船两天后出发，这两天保证码头安全，我不希望闹出乱子。”
“阁下请放心，白船城会竭尽所能。”拉德诺斯再三向莱诺做出保证，一定完成他的要求。同时遗憾城内没有精锐的骑士，“白船城游离在权利边缘，一直缺乏力量。”
这番话看似不经意，实则透露出他内心最真实的想法。
意识到自己说得太多，拉德诺斯马上向莱诺告辞，登上马车返回城内。目送他的背影消失，鲛人船主眯起双眼，在阳光的照耀下，瞳孔缩成尖锐的菱形。
突然，巨响声从身后传来，一名鲛人从船舷上方探出头，焦急朝他挥手，大声道：“莱诺，出事了！”
莱诺收回目光，望见隐约的黑烟，陡然生出不妙预感。
“出了什么事？”
“精灵的船舱，那头幼龙跑出来了！”仿佛为验证船员的话，一道赤红的火链划过甲板，点燃船帆。
莱诺大吃一惊，抓住垂下的缆绳，迅速登上甲板。不等他站稳，迎面遇见一道火光，差点被烧焦头发。
“法洛尔，你向我保证过！”鲛人船主火冒三丈，耳边浮现彩色的鳞片。
吼声尚未落下，又一道火链飞来，莱诺迅速闪避，被逼得趴在甲板上，样子十分狼狈。
“抱歉，莱诺！等我先抓住它！”
木精灵单臂挽住揽绳，轻盈跳上船舷。火精灵越过幼龙，挡住它的前路。另外几名木精灵撒出大网，网鱼一样罩向幼龙，试图将它控制住。
幼龙奋力扇动双翼，炮弹一样向上冲。遇到大网阻隔，喷出龙息焚烧，烧不断直接啃咬。谁也不能阻止它奔向自由！
离开精灵谷前，幼龙表现得十分老实，半点没有之前的顽劣。精灵王取下了束缚它的圆环。法洛尔等人带它出行，本以为能全程顺利，不想在船上闹出乱子。
“不能让它冲出去！”
精灵们拽紧绳索，网上浮现白光，强行将幼龙扣在甲板上。幼龙无法动弹，暴躁喷出龙息，眼看商船就要报废。
“法洛尔，快制止它，否则我会告诉所有族亲，拒绝精灵登上家族的海船！”
莱诺怒不可遏，却无法阻止龙焰燃烧。
船帆烧成火炬，黑烟飘上码头。
巫师甘纳恰好来购买一些材料，远远望见船上的火光，不由得生出兴趣，道：“船上果真有巨龙，应该是一头炎龙。”
“甘纳，会惹上麻烦。”阿亚姆试图阻止他的好奇心。
“老朋友，幼年的巨龙难得一见，很少有这样的机会。”甘纳盯着燃烧的船帆，握紧法杖，跃跃欲试，“如果我没认错，这是鲛人莱诺的船，我曾经卖给他药剂。”
说话间，甘纳拖着阿亚姆向前走，来到商船近前，没来得及和莱诺打招呼，就遇到一条火链。
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