穆姬见秦穆公整天就忙自己的事情，根本不把她说的事情放在心上，忍不住发起了牢骚。有一天，她抱怨起来：

“你整天就是招贤纳士，从来不把我说的事情放在心上。”

“你什么事我没放在心上？”

“晋国的事啊。我去年就给你说了。你说要招个百里奚。现在百里奚也招来了。这都一年多了，你该兑现承诺了吧？”

“我说过什么？什么承诺？”

“你说你要帮一帮晋国的。”穆姬说：“我父亲死后，晋国一直没有国君。咋说你也是晋国的女婿，能看着不管吗？现在重耳和夷吾逃亡在外，他俩可都是你的小舅子啊。你好歹选一个，帮晋国立个国君，这个要求总可以吧？”

秦穆公只好答应。于是，他派公子絷以吊唁的名义，去了解一下两个公子的情况。

公子絷先到狄人的地盘，找到了公子重耳。他表示了慰问，接着说：“你们先君去世这么久了，你一直待在狄人的地盘上，国内的君位空着，你怎么不趁此机会做点打算？”

公子重耳说：“先君去世，我这个做儿子的心里只有悲伤，哪里还敢有什么非分之想呢？”

公子絷见重耳一副悲伤的神情，搞不清他到底是有想法，还是真的因为悲伤而没有了想法。重耳也不愿意多说什么。

公子絷本来就是来试探他的，所以也不好多说。

公子絷又去梁国见了公子夷吾。他把对重耳说过的话又对夷吾说了一遍。夷吾的表现与重耳判若两人。他没有悲伤，甚至还露出了欣喜。

夷吾说：“晋国的大夫里克和丕正都答应帮我。我也给了他们承诺。”

公子絷问：“你给他们什么好处？”

夷吾说：“此二人若是帮我得到君位，我答应给里克良田一百万亩，给丕郑良田七十万亩。”

公子絷感叹道：“夷吾公子好大的气魄啊。”

夷吾说：“如果你们的国君帮我回晋国坐上君位。我愿意把河东的五座城送给你们作为答谢。除此而外，我再送黄金四十二镒（一镒折合二十四两），纯白玉佩六双。这是专门送给您的。当然，这点小意思，不敢拿到公子您面前丢人现眼，只请公子拿去打发底下那些跑腿的。”

公子絷拱手道：“事情能不能办，我说了不算。不过，今天见识了夷吾公子的恢弘气势，在下十分佩服。我这就回去向主公禀报。话不多说，就此别过。”说完，一拱手，便向外走去。

公子絷回到秦国，向秦穆公汇报了见重耳和夷吾的情况。最后他做了个评价：“重耳是个忠厚之人，他既不表态，也不许诺。而夷吾大夸海口，显然是个狡诈的人。”

秦穆公说：“那么，你觉得哪一个适合做国君呢？”

公子絷说：“重耳是个好人，与他相比，夷吾就是个坏人。臣以为，要立，就立个坏的。立坏的，他将来一定会把晋国搞乱。这对咱们更有利。”

秦穆公爽朗大笑，说：“你说的有理。咱们就立个坏的。”

秦国君臣刚刚商定，有消息传来，齐桓公也打算立公子夷吾。秦穆公想，刚好可以送齐国一个人情。于是他便派百里奚和公孙枝带兵到梁国接了公子夷吾，护送他回晋国即位。

公元前551年，秦国军队到了晋国。正好齐桓公也派了隰朋带兵前来。两边一碰头，很快确定了共同扶持夷吾登基的事项。经过一番紧锣密鼓的准备，在齐、秦两国兵马的护卫下，公子夷吾登上了晋国的君位，就是晋惠公。

晋惠公答谢了齐、秦两国将士。分别派人送两国人马出境。

秦军走的时候，百里奚出了个主意，他叫公孙枝留下，去向晋惠公夷吾讨要当初承诺给秦国的那五座城。

晋惠公为这事召开了朝议。他说：“当初为了回来，我才给了他们那些承诺。晋国的每一座城池都是祖先们流血拼杀得来的，作为国君，守土有责，我怎么能把自己的领土白白送给别人呢？”

大臣里克说：“主公刚刚即位，正应该取信于天下。怎么能够失信呢？”

大将郤芮向来与里克不和，他出来反对说：“里克大夫，此言差矣。先君流血征战，方才打下几座城池。如今一送就是五座，试问晋国能送几回？”

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