五更天刚过,楚州官衙外不知何故,早早地便聚集了数十名百姓围观。刺史何敬洙在自家府邸得了禀报,也是一头雾水,来人只道是司法参军许匡衡有案申诉,于是不敢怠慢,连忙匆匆赶来。
“许参军,何故击鼓开府?”
何敬洙一身官袍,胸襟处却微有褶皱,显然穿着得有些匆忙,此时脸上也是稍有怨气。
许匡衡脸色些许苍白,只是抱拳见礼,并无回话。
正当何敬洙疑惑时,李源和刘江生带着几名亲兵,押着一个浑身被捆绑得严严实实的马六,径直走入堂中。
何敬洙见到这张年轻熟悉的面孔,又微微扫过那个全身紧缚绳索之人,显然眉头一颤,接着又立即恢复了寻常,微笑地问道:“李虞候?”
“何刺史别来无恙!”李源淡淡地回了礼。接着刘江生将马六一腿扫倒,怒声道:“跪下!”
何敬洙明显有些许触动,双手背在身后不断交错着,试探道:“这是?”
只见许匡衡走上前来,恭敬地说道:“回刺史,下官昨日出城督办要案,途径荒木岭,不料遇流匪围攻,幸得李虞候率军救援,诛杀匪寇六十七名,并擒得匪首,今日特解送至官衙。”
“哦!”何敬洙迟疑了片刻,接着连忙上前,朝李源露出了欣喜不已的神情:“本官多谢李虞候,为我楚州百姓扫除匪患!本官定上疏朝廷,为李虞候表功!”
李源早预料到何敬洙的镇定,于是面无表情地说道:“何刺史,今日来此,本虞候可不是为讨功而来!”
话音刚落,刘江生此时一把掏出了马六口中那团破布。
“何,何刺史!快救我!”
听见马六这一声嚎叫,何敬洙顿时脸色沉了下来。
李源一边观察着何敬洙的反应,一边鄙夷地瞥着跪在地上的马六,冷声道:“呵,看来你这匪寇和刺史倒是熟络!”
昨夜被擒后,马六便一直在心中盘算,认为李源就算再嚣张,不过是为了讨功一时唬人,终究是要回去金陵的,哪里压得住他们这些地头蛇?此时见了何敬洙这熟人,自是欢喜得很,于是机灵地转了个弯,谄笑道:“何刺史镇守楚州,忠君爱民,我等百姓自然认得!”
李源面不改色,顺着话梢问道:“哦?何刺史,那你可认得此贼?”
何敬洙倒是淡定,听了马六的话心中暗道此人识相,便直起身子大声道:“咳,楚州百姓上万户,本官自是不认得!”
“这贼厮正是为祸两淮多年的疤头马六!”
只见何敬洙匆匆两步走到李源身前,再佯装审视了会儿马六,接着作惊愕状:“啊,李虞候果真神武!此贼流窜海、楚二州多年,屠戮百姓,劫掠州府,罪大恶极!陛下天威在上,今日终于擒得此贼,本官及楚州百姓,谢过李虞候大恩!”
李源冷笑了一声,冲着跪在地上却兀自得意的马六说道:“听见了么?就你这腌臜货还敢让何刺史救你?罪不容赦!”
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